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que, chaque auiieo, tousles citoyens jiistifieiaient devant les 

 magistrals de leurs nioyeiis d'oxistence ; il avaif , en outre , fletri 

 roisivete par rinfamie. Presse par la necessitt' de satisfaire a 

 ces lois, par la tu'cessitt; plus iinporieuse encore de fouriiir a 

 ses hesoins ct a ceux de sa lamille, le ciloyen obscur manquait 

 ordiuairement du tents cl de la vnlonle necessaires pourexer- 

 eer ses droits polili(|ues. II taisaitdes tuniques et desmanteaux, 

 at! lieu de I'aire des decrets ; ii trouvait des pretextes pour 

 echapper a la necessite de juger des causes clviles et crimi- 

 iielles qui ne I'interessaient guere , d'apres des lois qu'il con- 

 naissait encore inoins. .Mais qiiand Pericles eut accorde deux 

 oboies, et Cleon trois, I'l cbaque homnie du peuple. pourcha- 

 cune des lois qu'il se rendiait a I'asseniblee, ou (ju'il siegerait 

 dans It's tribunaux; quand cette retribution (i), suffisante a ses 

 besoius journaliers, devint un appat olTcri a sa parcssc, pour 

 satisfaii'e sa vanite, alors il ue (juitla phis la place piil)Ii([ue et 

 les Cours de justice. Des lors tons les maux ecartes par la pru- 

 dence de Solon fondirent sur la republique, et le desordre fit 

 r lection de domicile perpetuel a Athenes. II mena si bien sa 

 ( onstitution que le moindro cboc devait renverser la frele re 

 i>ul)lique. Dans cet etat de choses. le service le plus grand a 

 liii rendre etait d'eloigner d'elle toute commotion violenle, el 

 (le la dissuader snrloul do la guerre qu'elle coridui?ail, nous 

 I'avoiis vu , en depil du bon sens. 



Aprt's nous elre rendu comple de la situation politique" 

 d' Athenes, au terns de la guerre du Peloponese, eludious un 

 peu le caractere el les habitudes des Atheniens sur lesqnels 

 on s'esl fait d'aussi eiranges illusions que sur lenr gouver- 

 uement. « Que les Atheniens elaient un people aimable, > 

 dit Voltaire. Voyons quel etait le genre de son amabilitc, au 



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(i) 2 (jboics, 6 sous ; 3 oboies, 9 sous. Lfs deuiocs de piciiiieie ntc<'s- 

 bit6 etaicnt ^ vil piix, el I'argent encore rare, conipai;itivenient ii nos 

 liiiis inodcrnes. Les 3 et men)e les 3 oboies sufiisaient h la nourriture 

 journaliire d'un ciloyen, coninie le rtconnail M. Boeckh, dans son Eco- 

 nomic politique <ks , I llwniens. (\u\.Bci. Enc., I. xi.ui, Scplcinbic 1829, 

 |iap. CiiS.} 



