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puissiince do son art, el la niiignificcnte dos decorations. — 

 Cleon ct Brasidas, qui votilaient, I'un dans I'interGt de sa ra- 

 pacile, I'aulre dans eel ui dc s.a gloire, entretenir les iniixiities 

 entre Alhenes et Sparte, Clcoii et Brasidas. les morlels enne- 

 niis de la paix, vienneiit de siiccomber. Dans la joie que Icur 

 cause cettc nouvelle, les laboureurs formant le clioeur exe- 

 culent des daiiscs a divcrses reprises. Voilu'lc ballet. 



Aristopbanc traiisporle incessannucnt au milieu desesjeux 

 boufl'ons les vers palbutiques, les grandes tirades d'Enripide : 

 incessanuiieut il accuse Sopbocle d'avarice, Cratinus d'ivro- 

 gnerie, Morsimus et JJelanipius de vices plus bas encore. 

 Xenocles et son fds Carcinus d'impuissance conaique. Voila la 

 parodie et la revue satirique. ■ — Mais bientot le poetequillc 

 la te'rre et la fange oii il s'est roule avec ses rivaux : il montc 

 au ciel , prend des idees et un langage dignes de ces hautes 

 regions, et , par la sublimite des conceptions, IVlevation do 

 style, rivalise avec Homere. 



« Mercvre. — Tu n'espas encore prcs dc parvenir jusqu'auK 

 dieux. lis soul tous parlis bier. 



Trvgee. — Pour (|uel lieu de la terre ? 



Mebci're. — De la terre, dis-tu ? 



Trygee. — Oi^ sont-ils enfiu ? 



Mercure. — Bien loin; dans I'endroit le plus recule des 

 cieux. 



Trygee. — Pour quelle raison sont-ils p.utis ? 



Mercure. Par colere contre les Grecs. Aux lieux oTi ils ba- 

 bilaient, ils out loge la guerre en vous livrant a sa discretiou • 

 pour eux, ils se sont en alles le plus loin possible, afinde n'etrc 

 plus temoins de vos combats et do ne plus entendre vos 

 supplications. >j 



Par ces concessions faites , par ces satisfactions dounees a 

 tous les goOts, a toutes les fantaisies des Atheniens, Aristo- 

 phane s'etait acquis le droit de censurer leurs vices, de fla- 

 gellcr leurs drsordres , d'immoler les ambi;ieux qui les 

 pcrdaient , de les retenir sur le penchant de I'abime oii ils se 

 precipilaieut. Ainsi fait-il; el. si ces avis avaientete ecuiites, 



