GRANDK-URETAGNE. 39?) 



cits pleins (riutciet et de naivete , car ce soiit les tenioins de 

 ces cflVayanlcs catastrophes, qui content eux-memcs, et dans 

 leur dialccte, ieurs sensations, leurs terreurs et leur salut mi- 

 racnlcnx : I'aiileur n'a i'ait souvent que slenographier, et , 

 quand il parte en son nom, il n'est point au-dessous des nar- 

 rations vraics et animees qu'il a recueillies. 



Ce futvers le 2 aoiit 182c), qu'apres un ete d'une seche- 

 resse extraordinaire, les habitans du district montagneux dc 

 Moray remarqucient d'inexplicables variations dans la tem- 

 perature. Desaverses soudaines tcnibereiit sur les hauteurs, 

 et fornicrent des trombes d'eau qui, se bri^ant sur les cimes 

 des rochers, inonderent le pays, grossirent le cours des ri- 

 vieres, et firent autant de flenves des plus petits ruissenux. 

 Cependant les eanx commcncaient a s'ecouler, lorsqn'unc ef- 

 IVayanle trombe de vapeur, qui avait balaye les cotes du 

 Caithness et du Sunderland, attiree par les hautes montagnes 

 du conite de Moray, se dirigea vers ce point, environnec de 

 tonnerre et d'eclaiis. La pluie descemlait par nappes larges et 

 lividesd'un vert bronze; le vent soufftail sans reluche, et les 

 torrens entrainaient dans leur passage, les pierres, les mai- 

 sons , les arbres qui cedaient comme autant de roseanx. lis 

 tombaienl un a un , faisant rejaillir I'cau a une hauteur 

 considerable. La racine apparaissait lui uioment a la surface, 

 puis tout semblait englouti ; niais un peu plus bas, on re- 

 voyait le Ironc mutile et sans branches lonrnoyer sur I'abime, 

 et cuiporle par le courant, I'uir avec la rapidiie d'une fleche. 

 a Le bruit elait une com])inaison distincte de deux sortes de 

 sons : un rngissement effroyable et continn cause par la vio- 

 lence des eaux, et une suite de decharges d'artillerie, qu'i- 

 mitaienten tombanl et en routant les pierres enormes et les 

 quartiers de roc que I'inondalion chariait. "Jamais fleau phis 

 grandiose ue s'elait dechain^j contre ce malheureux pays : 

 aussi les pauvres habitans se croyaient-ils a leur dernier jonr, 

 et il fallait a gens plus eclaircs de la I'orce d'ame pour ne pas 

 croire a un delugt; universel. Dans celle lulte epouvanialile, 

 I'instabilite de toute chose huniaine ctail effrayanle. La main 

 de Dieu etait a I'ceuvre, et d'lin monvcmcnt semblait anean- 

 tir le? moudes. Le nombre des pouts emportes, des routes 

 detruites passe toule cioyance. Les rivii'res, s'ouvrant de nou- 

 veaux lils, enlraiuaieut avec eiles des prairies eutieres, des 

 champs laboures, des portions de rives et les maisons qui y 

 etaient baties. Dans quelques gorges, I'inondalion moula jus- 

 qu'a quar.Mite et cinquante pieds. Les toitsdes edifices se cou- 

 vraicnl non-sculemcnt d'homnics, mais de lievres, debelctles. 



