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sieclc oi'i Ton s'occnpait plus ties plaisirs que des aflaires, dcs 

 •lellresque ile la politique, des intrigues de la societe que des 

 iiUerels du peuple ; aiinanl avcc passion la pocsie et cette phi- 

 losopliie nonvelle qui, souteiiue par Ics ociivres briilantes des 

 esprils Ics plus fins ct des plus heaux genies, semhlait devoir 

 assurer ie triomphe de la raison ; entraiuepar le lourbillon d'un 

 nionde vain, leger, spirituel el galant, je me vis tout a coup 

 force, par Telex ation de mon pere an minislere de la guerre, 

 a I'aire un tout autre eniploi de mon terns, a in'occuper des 

 affaires publiques, a sorlir du vague des salons pour entrer 

 dansle secret du cabinet, et a rectifier, par la connaissancc des 

 hommes, parl'evidencedes I'aits, leserreurs trop frequentes de 

 I'espritdesysteme etdes theories sans experience. ))La carriere 

 politique (h\ jeune diplomate commenca par une mission, en 

 qualite de minislre plenipotentiaire, a la cour de Russie, au- 

 pres de laquelle il tut envoye, en 1785, apres son retour 

 d'Anierique, oi'i ilavait prisparta la gibrieuse defense des Etats- 

 Unis contre leur ancienne metropole. La noblesse de son ca- 

 ractere, son esprit et son habilete retablirent promptement 

 I'harmonie qui, depuis long-tems, avait cesse de regner entre 

 les deux puissances. On sait de quelle faveur il a joui con- 

 slamment aupres de I'imperatrice Catherine, qui savait ap- 

 precier les homn)es de merite, et qu'il accompagna dans son 

 celebre voyage en Tauride, durant lequel elle etala, dans le 

 cours de i,Goo lieues, tant de luxe et de magnificence. Cinq 

 jours avant son depart, il avait eu la satisfaction de signer (le 

 1 1 Janvier 17(^7) un traite de commerce fort utile a la France. 

 !.a guerre ayauteclate, en 1789, entre les Turcs et la Russie, le 

 comte de Segur fit accepter la mediation de la France, et la 

 promesse de signer une quadruple alliance projetee entre la 

 France, I'Espagne, la Prusse ct la Rvis^ie. Lesevenemens dela 

 revolution le rappelerent, pen de terns apres, dans sa patrie. 

 En 1790. il fut iiomme marecbal de camp, et, plus lard, en- 

 voye par le roi a Berlin, pour relardcr la guerre : il reussit 

 dans cette mission, malgre beaucoup d'obstacles. M. de Se- 

 gur, ainsi que son pere, refusa d'emigrer; ccpendant , en 

 1792, le coniile de sfirete generalc les fit arreter, mais ils 

 echapperent a rechafaud. Toutefois, leur fortune [lerit an mi- 

 lieu du naufrage commun : mine a Saint-Domingue et en 

 France, M. de Scgiw sut trouver, dans la philosophic et dans 

 la cidture des Icltres, les nobles consolalions et les ressoiuTCS 

 du travail. Napoleon, cet excellent apprccialeur des hommes, 

 I'arracha plus tard a sa relraite, et Tappcla dans scs conseils: 

 il y pril vme part Ires-active a la discussion des Codes. En 1 8o5, 



