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voir tin liomnie douc d'uii si bon nulurel se resigncr a nioii- 

 tn-r .Tu doigt les fautes dii prochain, pour lequd il parait avoir 

 line affection si sincere; mais rctonnemcnt ccssera quand 

 j'anrai dit que c'est un homme exlremcmont attache d la hi 

 du devoir. II avail a remplir unctdche pcnible qui hii ctait ini- 

 posee, dit-il, par le nom do I'aiitenr, ct par le mcritc do reslc 

 du livrc; il n'a pas du rcndre compte de I'oavrage , sans signa- 

 ler une introduction dont les doctrines ltd paralssent affaiblir 

 i'evtpire de I'obligalion morale , et oler d la science son autoriie. 



Si Ton pouvait douler de la repugnance avec laquelle le 

 critique a rempli la tdclie penible, une seule observation sufli- 

 rait pour dissiper tons les doutes. L'ouvrage dont il dit avoir 

 voulu rendre compte forme quatre volumes ; et sur les vingt- 

 six pages dont son article se compose , vingt-une sont con- 

 sacrees a la tdche penihle ; cinq pages ont suffi a I'analyse des 

 onze douziemes de l'ouvrage : c'etait ici la tiichc agreable. La 

 loi du devoir ne permet pas de consulter ses affections. 



Suivant le critique, j'ai done professe des doctrines propres 

 a affaiblir I'empire de Vobligalion morale, et a oter a la science 

 son autorite. II est a craindre, suivant lui, que I'autorite de 

 mon nom ne serve a donr>er du credit a mes principes, et 

 c'est pour cela qu'il s'imposela lache penible de les refuler. 

 Ce reproche, fait par un homme qui me temoigne tant d'es- 

 time, et qui montre un si grand zele pour la loi du devoir, est 

 tres-grave, tellement grave, qu'ii serait difficile d'en fairc un 

 plus fort a un ecrivain qui s'occupe de morale ou de legisla- 

 tion. La question est de savoir s'il est merite, et si, dans cetle 

 occasion, le critique n'a pas montre plus de zele que de 

 science. Ai-jc reellcmenl professe les doctrines qu'il m'attii- 

 bue; et celles que j'ai professees peuvent-elles avoir les con- 

 sequences qu'il leur suppose? En lisant son article, il m'a 

 paru evident qu'il ne m'avait pas compris : vous jugerez, 

 Monsieur, si c'est sa faute ou la mienne. 



Je concois deux manieres de trailer un sujel quelconque: 

 on pent le trailer comme science, on eomme art pratique. Si 



