55-2 DE LA iMl5;TilODE 



on le traite comnie vine science, on le considere, cc me sem- 

 l)le , commc la connaissance d'nn certain ordie de pheno- 

 menes. Quelquefois ces phenomenes ont entre cux plus ou 

 nioins d'analogie ; quelquefois aussi ils derivent les uns des 

 antres. Si, par exeniplc, jc veux acquerir la science de la le- 

 gislation , il fant que j'cludie et que je classe les diverses lois 

 auxquelles les peuples sont soumis. II faut que j'observe en- 

 suife les rapports qui existent entre elles, et que je recherche 

 les causes qui les ont amenees et les resultats dont elles ont 

 ete suivies. Si je veux etudier la morale comma science, il laut 

 que j'observe les diverses passions qui so manifestent chez les 

 hommes ; que j'examine les circonslances ou les faits sous 

 I'empire desquels elles se developpent, et enfin que j'en de- 

 couvre les consequences. 



On precede differeinment quand on considere, sous le rap- 

 port de I'art, I'une ou I'autre de ces deux branches de nos 

 connaissances. On recueille alors les verites ou les principes 

 que la science a decouverts ; on les convertit en regies, et ces 

 regies servent a nous dinger dans le cours de la vie. C'esl 

 ainsi que la plupart des sciences ont fourni des procedes a 

 tons les arts, et ont dirige une multitude de gens qui les 

 ignorent. II ne faut pas conclure de la que toute regie de con- 

 duite a toujours ete precedee d'observations scienlifiques : il 

 est des choses tellement simples qu'elhss nous frappent, sans 

 que nous ayons besoin de reflechir; il est aussi des sentimens 

 tellement naturels, tellement energiques, qu'ils nous entrai- 

 nent avant que nous ayons eu le (ems de penser. 



La science, ne procedant pas de la meme maniere que I'art, 

 quoiqu'elle tende vers le meme but, n'a pas non plus le meme 

 langage. La premiere expose ou deduit; le second donne des 

 regies, present. L'une montre la nature des choses, et ob- 

 serve les lois : I'autre commande, trace des devoirs. La 

 science, telle du moins que je la concois, ne sera long-tems 

 connue que du petit nombre ; mais I'art de se bien conduire 

 doit etre appris a tous. 



