D'OBSERVATION. 553 



Celui qui etudie une science n'a, scion moi, que deux 

 regies a suivre : recliercher la verite avec I'attention ct la 

 perseverance dont il est capable; I'exposer ensuite de la ma- 

 niere la plus simple, la plus claire, la plus methodique; s'il 

 remplit cette double tache, on n'a plus rien a lui demander. 



"Voulant trailer la legislation et la morale comme sciences, 

 j'ai dit que je procederais comme on procede habituellement 

 quand on ecrit snr les sciences; c'est-a-dire que j'exposerais 

 nn certain ordre de phenomenes, que je tacherais d'en mon- 

 trer I'enchainement, d'en faire voir les consequences. J'ai dit 

 que les regies en sortiraient d'elles-memes, et que je n'aUrais 

 meme pas a parler de droits, nl de devoirs; j'ai surtout dis- 

 tingue I'autorite des lois de notre nature, de I'autorite des 

 ecrivains ou des savans. J'ai demontre que la premiere a une 

 puissance irresistible; mais j'ai dit aussi que les hommes qui 

 s'occupent de sciences n'ont pas d'autre puissance que celle 

 que leur donne la verite ; ce n'est pas a eux que I'autorite ap- 

 partient; c'est aux lois dont ils out fait la decouverte. J'ai dit, 

 en parlant des personnes qui cultivent les sciences, qu'un sa- 

 vant qui fait des recherches sur les causes, la nature et les con- 

 sequences des actions ou des institutions humaines, n'a pas 

 plus d'autorite sur les peuples que n'en a sur les classes indus- 

 trielles un homme qui fail des recherches sur la mecanique. 

 L'un el Tautre, ai-je ajoute, peuvent decrire les phenomenes 

 relatifs a la science dont ils s'occupent; l'un et I'autre doivent 

 exposer les consequences d'un bon ou d'un mauvais precede; 

 mais il n'appartient pas plus au premier qu'au second de par- 

 ler de devoirs. 



Ayant distingue la science, qui recherche des regies de con- 

 duitedansl'observation des phenomenes dc la nature, de I'art, 

 qui apprend a faire I'application de ces regies, j'ai dit qu'il 

 appartenait aux hommes qui dirigent leurs semblables de leur 

 enseigner leurs devoirs, de leur prescrire I'accomplissement 

 de leurs obligations : j'ai cite parnii les personnes qui sent 

 dans ce cas, les ministres de la religion, les magistrals, les 

 parens. 



