554 '^1'^ J^^ MlilTHODE 



Vous rcmaiquerez qii'il n'est ici question que de melhode 

 ct de propriele de langiige; il ne s'agil nullement du fond de.s 

 chores : ricn de ce qui est (lianger a la methode n'est af- 

 firnic, ricn n'est mis en doule. 



Le critique parait cependant singulierement scandalise de 

 ce langagc. Apres avoir rapporte quelques passages de mon 

 livre, il s'empresse de rassurer ses lecteurs, en leur disant 

 qu'il ne faut pas concluie de nies paroles que je ne reconnais 

 pas de devoir dans I'liomme. II veut bien leur apprendrc qu'il 

 existe dans mon ouvrage plusieurs passages qui prouvent que 

 je reconnais des devoirs et des droits. II leur dit qu^e ceux qui 

 me connaisscnt personnoUement n'ont pas besoin de mes pa- 

 loles imprimees pour en etre convaiucus. Enfin il assure, 

 cju'fl/t lieu du rcnegat, le devoir trouverait an besoin en moi 

 un martyr : Impacidum ferient ruince. 



Je suis fort reconnaissant de la bonne opinion que le cri- 

 tique a de ma personne, en ayant une si mauvaise de mes 

 opinions ; je suis fort reconnaissantsurtout de I'attestalion qu'il 

 veut bien en donner, apres avoir rapporte des passages de 

 mon livre qui, suivant lui, pouvaient rendre cette attestation 

 neccssaire. Je me permetlrai cependant d'observer, en pas- 

 sant , qu'il me donne ici plus d'eloges que je n'en merile, et 

 que je ne suis pas un homnie aussi hcroique qu'il vent bien le 

 dire. Si , au moment oi'i j'ecris cette lettre , j'entendais cra- 

 quer fortement, je ne dis pas le globe terrestre, mais seule- 

 ment les murs de la maison que j'habite, j'aurais peur; cela 

 me parait certain. Mais ce n'est pas de cela qu'il s'agit. 



Le critique veut bien apprendre a ses lecteurs que je recon- 

 nais des droits et des devoirs : s'il leur avail dit que je ne 

 concois pas que cela puisse ctre mis en doute, et que mon 

 opinion a cet ugard resulte de toutes les parties de mon ou- 

 vrage, il aurait parle avec plus d'cxactltude. Cela aurail ete 

 plus obligeant, et surlout plus vrai que la citation du vers 

 d' Horace. 



Dans un des chapitrcs qu'il desapprouve, apres avoir som- 

 niairement examine qiielques-uns des syslemes qu'on a faits 



