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nous craij^iions furl (|u'eIlos m; sc insolvent dans la force la 

 plus irraiionnellc el la plus brulale. Cepciidanl, ce n'est pas la 

 oc que M. Coinle a voulu diic. Aussi soaimes-nous forces de 

 confesser noire iinpossibilile de coinprcndrc sa pcnsee. » 



Je suis oblige de rappeler 'u i imc observation que j'ai deja 

 faite : quand j'ai parle dc hi metbode ot du bingage qui con- 

 viennent aiix sciences, je nc nic snis occnpe en aiicune ma- 

 niorc des droits des savans; cettc expression, employee dans 

 une question de metbode, nramail paru fort impropre. Ce 

 n'est ccpendant qu'en m'atlribuant des termcs dont je ne me 

 suis pas servi, et que j'aurais repousses s'ilss'etaient presentesa 

 uion esprit, fjue le critique me presse de ses objections. Otez 

 de sa refutation les expressions qu'il m'attribue a tort, et ses 

 objections s'evanouissent. Mais venons an fond de la question. 



Le critique ne v oil pas de quel droit parlerait de devoirs un 

 pere a ses. enfans, un magistral aux citoyens, un ministre de 

 la religion aux personncs de sa croyance , si les uns el les 

 autres ne se fondent ni sur I'utilite, ni sur I'obligalion. J'avoue 

 que si le critique ne comprcnd pas ma pensce, je ne com- 

 prends pas mieux la sienne, a moins qu'il ne vcuille faire en- 

 tendre que je ne crois a I'existence d'auciin devoir, quand 

 j'afllirme que personne ne pent avoir la pensce de la nier. 



Je ne sais quelle est Tecole pbilosophique a laquelle le cri- 

 tique aipartient; mais, quelles que soient ses doctrines, pre- 

 tendrait-il qu'on doit procedcr dans la pratique de la morale 

 comme on proccdc dans rcxposilion de la science? Si je vcux 

 donner a mes enfans des babitudes de temperance, de since- 

 rite, decandeur, de simplicilc, de dcsinteressement, faudra- 

 t-il (jue je m'arme d'al)ord des ecrils de Kant, dc lleid ou de 

 IJentham? Faudra-l-il que je commence par les inilier dans 

 les secrets de la psychologie ou de I'ideologie, et que je leur 

 noiifie mon droit de leur parler de lours devoirs, en leur cx- 

 posant la theorie du jurisconsulte anglais ou des philosopbes 

 ecossais? Si jcm'abstiens dc leur enscigner ces tbeories, ou si 

 jc les ignore, mon autorile se resoudra-l-elle nccessairement 

 dans laforci la plus irrntioniirllc rt la plus hrutalc?\\ faul bieii 



