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mon ouvra^fc line seiile phrase qui puisso en avoir fourni le 

 prelexte. Loin d'allaquer les maximes pratiques admises dans 

 les divers sjstemes que j'examine, je dis, au contraire, en 

 parlant des doctrines des jurisconsultes, que ces maximes sont 

 gencralemcnl bonnes (i) ; je ne dis pas un mot de colles qui 

 sont admises dans les autres systomes dont je parle. Comment 

 done le critique peut-il me reprocher de confondre les metho- 

 des qui me paraissent defectueuses, avec les resultats de ces 

 methodes ? 



II pretend que j'ai mutile les sciences de la morale et de la 

 legislation. Mais, comment les ai-je mutilees ? En les reduisant, 

 dit-il, a la sinijjle description des mceurs , des habitudes, des ac- 

 tions et des institutions liumaines. Je lis le premier chapitre de 

 mon ouvragc, et j'y vols (pag. 17), qu'en degageant les scien- 

 ces morales et politiques des croyancesparticulieres a chaque 

 religion, elles nc sont que la desciiption des actions et des 

 institutions liumaines, des causes physiques et morales qui les 

 produisent, et des e(]'els qui en rcsuitent rclatirement au bien-elre 

 des honnnes. II est clair qu'il y a ici une mutilation ; mais est-ce 

 moi qui mutile les sciences, ou le critique qui mutile mcs 

 pensees? 



En examinant le systeme de M. Bentliam, qui donne I'uti- 

 lile pour base a la legislation, j'ai dit qu'une science est I'ex- 

 positionmethodiqued'un certain ordre de phenomenes, et non 

 le dcveloppenient d'une maxinie ; j'ai dit que si Ton fait d'une 

 maxime de morale la base de la science, on s'expose a tomber 

 dans un cerdc vicieux , si le principe adopte n'etait pas une 

 idee parfaitement claire el universellement admi'se ; car com- 

 ment raisonnei'aveiules gens qui mcltraient ceprincipe enques- 

 tion ? coimiient, par exemple , prouver a des legislaleurs qui 

 se moqueraient du bien public et qui ne croiraient pas a I'en- 

 fer, que I'utilite generale doit eire le principe de leurs raison- 

 nemens ? 



Cette objection, qui peut etre iaite contre tout systeme 



( 1) Tiini. I, pa;;, i \j . 



