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<l(iit(lu travaildequclques jour* on de qnelques heiire?, qiiaiul 

 il lui ilofend de vendre les cnlans dc cet esclavc aii-dessoiis 

 d'lin certain age, etc., iie i'ail-il pas aiiisi I'aveu de I'iniquite 

 radicale de la convention? 



De ce que ce systeine n'a pas Tequitc pour base , il suit qn'il 

 est necessairement fonde sur la violence. En eft'et, nulle part 

 on n'a besoin d'user de contrainte pour laire dcs agriculteurs; 

 mais il faut un fouet et des chaines, partout oii Ton veut avoir 

 des esclaves. Que I'esclavage soit, de tout point, fait et main- 

 leuu par la violence ; que la legislation ait pour objet princi- 

 pal de la legaliser, et que cetle violence legalisee soit sa veri- 

 table garantie, c'est ce qu'on ne saurait contester, si Ton se 

 reporle an tableau que nous avons offert, a tous ces traite- 

 mens auxquels on ne peut, sans une sorte de honte, voir des 

 hommes etre soumis, a cet ensemble de dispositions cruelles, 

 reconnu indispensable pour maintenir une juste subordination 

 et un saUitaire efjfroi T^armi les esclaves. jNous avons expose, 

 sans comnientaire, cette portion des lois coluniales; nous ne 

 I'examinerons point ici en detail. Assurement, il est bien dif- 

 ficile que les personnes, meme les moins familiarisees avec 

 les questions depenalite, n'y aient pas vu la violation constanle 

 de tous les principes d'apres lesquels la raison et I'bunianite 

 veulent que la matiere soit reglee. Ilappelons simpleiuent les 

 peines portces contre les coups ou. menaces adresscs aux blancs, 

 la mutilation dcs animuux , la desertion, delit que Montesquieu 

 a declare ne pouvoir comprendre , quand il est impute a un 

 esclave, etc. (i). 



OEuvre d'injuslice et de violence, comment ce systeme le- 

 gal pourrait-il etre reellement efficace, en ce qu'il renferme 

 de garantiespour la personne des esclaves? Comment devien- 

 drait-il veritablement protecteur a I'egard de ceux envers qui 

 il est si barbare! cette assertion que la loi colonialc est presque 

 toujours sans efficacite, quand elle est en faveur des esclaves, 

 avait deja etc enoncee, et Ton peut etre frappe dc sa justesse 



()) MoNTESQtiEt', Esprit (les Lois. Tiiv. xv, ch. ii. 



