DE L'ESCLAVAGE. Sqo 



sous ce rapport, les colonies europeennes. Environ 5oo,ooo 

 blancs y sont entoures, presses, comptes par une population 

 maintenue dans la plus miserable condition oil des hommes 

 puisscnt etre, et qu'une inegale repartition rend sur quelques 

 points dix, vingt, cent fois plus considerable que celle qui I'op- 

 prime. Si on la laisse languir et s'eteindre, cornme par le 

 passe , les colonies se perdent ; si on la laisse s'accroitre , elles 

 sont menacees d'une inevitable subversion ; les evenemens en 

 ontdeja affranchi une uioitie; a Surinam, a la Jamaique, des 

 revoltes ont etabli I'independance de ces tributs redoutables 

 de marrons avec lesquelles il a fallu quelqucfois transiger (i). 

 Une revolution terrible a rendu , dans la plus grande, dans 

 la plus riche des Antilles, 600,000 esclaves maitres et sou- 

 verains. D'autres passent graduellement au rang de citoyens 

 dans les nouvelles republiques du continent I... de tons cotes, 

 les esclaves de nos iles peuvent du rivage saluer des compa- 

 triotes affranchis!... dans cette situation, les colons ne sem- 

 blent s'inquieter que de ce qui s'ecrit i Londres et a Paris sur 

 I'esclavage, et ils voient tout le mal dans les pages oii on leur 

 demontre I'imperieuse necessite de modifier et d'abolir un 

 systeme qui menace la society coloniale d'une inevitable ca- 

 tastropbe ! 



lY. En ce qui concerne les Metropoles. — Les colonies , sur- 

 toiit celies de I'Amerique, ont rencontre, de nos jours, un 

 grand nombre d'adversaires ; el en effet, au premier apercu, 

 quelques iles jetees dans un autre hemisphere , avec des rades 

 d'un accfes facile et sans Iravaux d'art pour les defendre , pa- 

 raissent'des possessions dont I'avantage reel est tout au moins 



(i) A la Jamaique, les marrons ont quelqurfois mis^ eJi p6ril la colo- 

 nic; reconntis independaos par des trait(''s, ils vivent dans des forfits 

 inaccessiblcs. II leur est allou6 une cerlaine soninie pour chaque csclave 

 deserteur qu'ils ramenent a son niaitre. Cetle i'trangc transaction rap- 

 pelle asscz celle que les Romains i'aisaient avec les tribus barbarcs aux- 

 quelles ils conCaientla gaide de leur frontieie, quaud ils avaient renonci. 

 ;Vrespoir de les douipter On sait quel en fut le ri-sultal ! 



