DE L'ESCLAVAGE. 601 



Et quoi de plus extraordinaire, en effcl, que de voir, an sein 

 meme d'uiie nation, les monies produits intgaloincnt taxes? 

 Quoi de pins contrairc a Tequite , soit envcrs les producteurs, 

 soit envers les consonimateurs? On repond que, sans cette 

 inegalite de taxes, les colonies a esclaves ne pourraient sou- 

 lenir la concurrence. Mais, alors pourquoi avoir des colonies 

 a esclaves ? 



On sent que nous ne pouvons qu'indiquer ici les liaut&s 

 questions qui naissent en foulc d'un examen approfondi. On a 

 ecrit des volumes pour et contre les colonies. Les eveneinens 

 politiques en ont deja separo plusieurs de leurs metropoles. 

 S'il est dans I'avenir de I'Amerique que toutes les antres soient 

 successivement affranchies, I'Europe aura bien cerlainement 

 de justes motifs pour s'en consoler. En attendant, il serait 

 peut-etre pcu raisonnablc de vouloir qu'on les abandonnat; 

 mais il y a toute raison i demander que leur regime soit ame- 

 liore, de maniere i\ ce qu'elles ne deviennent pas un fardeau 

 de jour en jour plus incommode. Or, c'est de I'esclavage que 

 naissent, en tres-grande partie , les inconveniens de leur pos- 

 session; et c'est aussi le point sur lequel , dans cetle grande 

 controverse, doit se porter exclusivement notre attention. 



En tlu'se generale, les colonics peuvent etre surtout utiles 

 a la metropole, en offrant des debouches a ses produits, et en 

 lui euYoyant en retour des denrees qui sont presqu'au rang 

 de ses premiers besoins. 



Pour cc qui rcgarde particulieremcnt la France, on pent cal- 

 culer que le montant de I'importation totale dans toutes ses 

 colonies s'eleve a environ 84 millions. Sur ce total, il y a a 

 dcduire tout ce qui est importe de I'etranger, par suite de I'in- 

 t<:rlope qu'on n'a jamais pO empecher, malgre toutes les pre- 

 cautions possibles, parce qu'il resulte a la fois de I'eloigne- 

 ment de la mere-patrie qui seule a interet a I'empecher et des 



sessinn des colonies a sucie; et que Ic paysgagnerait, i rabandon de cos 

 colonies, a millions qu'elles gagnent elles-memes par Ic haiit prix au- 

 qnel (in leur paie oetle denree. 



