6o2 DE L'ABOLITION GRADUELLE 



rapports faciles qui pen vent tnu jours etre otablis entre Ics diC- 

 ferentes lies d'un mcme archipel. II se moiUait, suivant U. Mo- - 

 rcau dc Joiuies (i) , a 17,000,000 fr. , il y a quelques aiuiees, 

 pour uos Jcux Antilles seulctncnt. Cette iuiporlatiou etranjjerc 

 est soldee en denrees coloniales, et toute cette valour perdue 

 pour uos produits. C'e^t ainsi que se trouve tarie cette source 

 de debouches tant vantee. Les effets de cet interlope sont si 

 funestes,ajoute I'auteur (p. 559), qu'autant vaudrait prcsque 

 avoir perdu les etablissemens. 



Le reste du montaiit de I'importation est fourni par la me- 

 Iropole a la consommation coloniale. Mais qui ne voit, de 

 prime abord, combieu cette importation serait plus conside- 

 rable, si I'esclavage etait detruit? En effet, la population totale 

 de nos colonies pent s'elever a 570,000 habitans, dont5og,obo 

 esclaves. Ces derniers qui forment au-dela des quatre cin- 

 quieuies de la totalite , n'entrent, dans la consommation des 

 objets importes, que pour une faible somme en morue, en 

 viande salee et en tissus sans valeur. Par consequent, les 

 58,000 blancs et les 25,ooo affranchis, en tout 61,000 indivi- 

 dus, peuvent etre cunsideres conime les consommateurs a peu 

 pres exclusils des produits dc la metropole. Supposons main- 

 tenant les 509,000 esclaves translbrmes en ouvriers libres; 

 certainement , pouvant des lors, comme en Europe, et bien 

 mieux qu'en Europe, trouver dans le prix de leur travail une 

 nourriture plus sainc et plus abondanle, des vetemens plus 

 appropiies a leur gouts et aussi aux variations de la tempera- 

 ture, enfin toutes ces commodites diverses qui appartiennent 

 a la vie sociaie, ils seraient promptenient amenes a consom- 

 mer autant a eux seuls que I'autre cinquieme de la population. 

 L'importation serait done doublee, ainsi que le tonnage qu'elle 

 suppose, et elle serait tou jours croissante, puisque la popu- 

 lation placee dans une pareille situation, aii lieu de perdre 

 chaque anmie , comme il arrive , a moius qu'on ne la renou- 

 velle par la traite , s'accroitrait rapidement. 



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