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4e capital social, enfln, n'ait piis un accroissement conside- 

 rable, par suite de raffranchisscmenl des classes laborieuses '.' 



II resulte de ces considerations, que I'esclavage doit etre 

 «ncore condamne dans I'interet de la metropole, et que son 

 abolition augmenterait corisidciablement la valeur de scs co- 

 lonies. 



Mais cette abolition est-ellc praticable? L'esclavage n'est-il 

 pas essentiel a I'ex-istence des colonies ? Le climat , la nature 

 du sol, I'espece des cultures, la difference des races ne s'op- 

 posent-ils pas invinciblement a ce que le travail y soit libre, 

 comme ailleurs? Enfin, demander I'abolition de rescluvage, 

 n'est-ce pas demander la ruine des colonies ? Telles sont les 

 questions que nous avons maiutenant a examiner. 



On a ecrit cent fois, et Ton repete sans cesse, que les tra- 

 vaux des cultures coloniales sont au-dessus des forces des Eu- 

 ropeens. Les planteurs I'ont si fortcment et depuis si long- 

 terns assure, qu'ils ont fini par se le persuader a eux-memes, 

 et par convaincre sur ce point un grand nombre de person- 

 nes, auprcs desquelles la deplorable condition des noirs n'a 

 plus ete dt's lors qu'un mal necessaire. Ce n'est l;'i pourlant 

 qu'un veritable prejuge, comme I'examen des fails peut lo 

 dcmontrer. En effet, si Ton remonte a I'origine des colonies, 

 notamment des colonies francaises, on voit que les premiers 

 travaux, c'est-a-dire, les plus penibles, ceux que necessita le 

 delVicbemeut, furent effcctues par des Europeens. Ces cultiva- 

 leurs d'Europe, qu'on employa dans les premieres planta- 

 tions coloniales, furent Oi^'^cXts Engages detrcnte-six mois, par- 

 ce qu'ils contractaient en France I'engagement de sor\ irJans 

 les colonies trois annees, a Tissue desquelles ils elaient libres 

 Je letourner dans leur patrie. 



En iG65, retablisscineut francais de la Tortue se compo- 

 sait d'environ 45o personncs, qui cultivaient le tabac. II n'y 

 avait encore a Saint-Domingue que la colonic de Leogane, 

 d'environ 120 individus, et point d'esclaves encore dans ce 

 nombre, qui, en quatre annees, fut porte a i,5oo, par la sage 

 administration dn premier gouvernenr dc cette colonic, d'O- 



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