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s'unir a la marcbe des Israelites. « Ne nous abandouiie pas, liii 

 dit-il, tu sais dans quel lieu du desert il nous est avanlagenx 

 de camper; viens et sois notre guide. »Samarche, ainsireglee, 

 est ouverte par I'arche salute avec laquelle s'avance et s'arrete 

 tour a tour le peuple lout entier; les pretres qui I'cnvirounent 

 portent le feu sacre ; la fumee estvisiblele jour, et la llamme, 

 pendant la nuit; Dieu meme guide son peuple la nuit paruue 

 colonne de feu, et le jour par une colonne de fuinee. 



Vers la fin d'un combat opiniatre , les nuages amonceles 

 produisaient une obscurite presque complete ; soudain ils so 

 dissipent devant la lune qui s'eleve a I'orient, tandis qu'a I'oc- 

 cident le soleil n'est point encore descendu sous I'liorizon ; ces 

 deux astres semblent rcunir leurs clartes pour prolongerle jour 

 et donner au chef des Israelites le tems d'achever la defaite de 

 ses ennemis. Ce chef a arrete le soleil et la lune. 



Sur le mont Erjce, en Sicile, I'autel de Venus etait situe 

 en plein air, et une flamme inexlinguible y briilait constam- 

 ment, sans aucun aliment visible, et malgre le froid, la pluie 

 et la rosee. Bayle traite ce recit de fable. En d'autres lieux, ce- 

 pendant, la nature a allume des fcux semblables. Les feux de 

 Pietra-Mala , en Toscane, sont dOs, suivant sir Humphry 

 Davy, a un degagement de gaz hydrogcne carbure. Les flam- 

 mes perpetiiellcs que Ton admire a I'Atcsch-Gah , pres de Ba- 

 kou , en Georgie, sont alimentees par le riaphte dont le sol est 

 impregnu. Ce sont des feuxsacres, et Ics pretres Hindous les 

 out enfermes dans une enceinte de cellules, conime on avail 

 eleve autour du feu de la montagne Eryce le temple de Venus. 

 En Hongrie, dans la saline de Szalina, cercle de Marmarosch , 

 un courant d'air impetueux, sortant d'une galerie, s'est 

 enflamme spontanement , c'est du gaz hydrogene semblable a 

 celui que Ton emploie aujourd'hui pour Teclairage. Des pre- 

 tres, dans une civilisation de foiuie fixe, aiu-aient consacre ce 

 phcnomene a la superstition ; dans une civilisation perfectible, 

 rinduslrie en tire un service utile, D'autres fails naliu'cls, peu 

 conuus out donne lieu a de grossicrcs erreurs. A la surface des 

 e;iux thcrmalcs de Baden en AUcmagne, el des eaux d'Ischia, 



