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mier abord , un interet dc ciiriosile toiijours croissant par la 

 A'arielo des details , I'heiireux choix des citations, et par les 

 rapprochemens inattendiis, les explications ingenieuses qu'il 

 accumule avec un rare talent. 



Nous aliens suivre I'auteur dans cetle parlie importante de 

 son livre, et reproduirc yiccinctement les principaux faits 

 qu'il a recueillis, lieureux si nous pouvons donner une idee des 

 immenses recherchcs du savant ecrivain. Une analyse lapide 

 ne reproduira jamais ({u'imparfailement ce vasle ensemble 

 plein d'interet et de vie , qu'il faut etudier dans I'ouvrage 

 me me. 



I. La mecanique, racoustique, I'optique, I'hydrostatique, 

 sont I'objet des quatre premiers chapitres. Ces sciences etaient 

 connues des lhaumaturji;es, et portees a un degre de perfec- 

 tion que les modernes n'ont pu atteindre pendant long-tems, 

 et qu'aujourd'hui nieme ils ont a peine surpasse. 



Les planchers mouvans, les machines qui saisissaient les as- 

 pirans a I'iniliation et les faisaient disparaitre, se retrouvent 

 dans presque totis les temples; les statues qui se mouvaient 

 d'elles-memes prouvent que la construction des automates 

 ' n'est rien moins qu'une invention recenle, etles paroles qu'el- 

 les prononcaient, au rapport de tons, tres-distinctement, in- 

 diquent assez que les anciens avaient decouvert le secret des 

 androides, qui, de nos jours encore, sous le noin de femme invi- 

 sible , ont excite I'admiration de bien des gens. Quelle devait 

 etre la teireur de la multitude, en entendant des arbres, des 

 animaux proferer des phrases pleines de sens, el ces tetes par- 

 lantes, dont les ecrits des chroniqueurs dc tons les pays Font 

 mention si frequemment? Onsavait aussi dans les sanctuaires 

 imiter parfaitement le bruit du tonnerre; on connaissait le 

 mecanisme et I'usage des orgues hydrauliques , des coiTres vi- 

 sonnans. 



Les illusions offertes a la vue n'etaient pas moins extraordi- 

 naires. Les thaumaturges se servaient de miroirs qui repre- 

 sentaicnt les images multipliees, les images renversees, el, 

 chose plus rcmarquable encore, qui perdaient dans une posi- 



