656 SCIKNCES MORALES 



lion pnrticulicre la propiictcde reflccliir. Usmenagcaicnt arcc 

 liabiletc les effets de la luiniere; les jarclins delicieux, les 

 niagnifiqucs palais, qui, dii sein d'une obscurile profonde, ap- 

 paraissent siil)itcment eclairos a pcrte dc viie, comme par un 

 soleil qui Icur liit proprc, font siipposer, dans des terns lecu- 

 les, rcxistencc du diorama. D'lni autre cute, les apparitions 

 des dieux et des ombres des morts n'etaient-elles pas dues a 

 la fantasmagoiie : inconsolable de la perte d'Eurydice, Or- 

 phee se rend a Aornos, dansun autre consacre aux «';vocations; 

 il croit que I'ombre d'Eurydicc lesuit; il se relourne, et, 

 voyant qu'il s'est Irompe, il se tue de desespoir. 



Ne doit-on pasrapporter egalement aux prestiges de ladiop- 

 trique, une faculle extraordinaire, dont parlent les ecrivains 

 d'ages et de pays assez differens, pour que Ton puisse croirc 

 qu'iis ne se sont pas copies les uns les aufres. Des magiciens 

 avaient trouve le secret de fasciner la vue des hommes, au 

 point de rendre des personnes invisibles, ou, du moins, de les 

 faire paraitre sous la forme d'etres d'une espece differcnte. 

 Sans (aire mention de Protce, Cratisthenes, au rapport d'Eusta- 

 thius, s'entourait de flammes qui semblaieut sortir de son corps, 

 et passait seulement pour un I'aiseur de prestiges. Ce fait extraor- 

 dinaire, dont les livres anciens racontent tant d'exemples, fut 

 retrouve au Mexique et au Perou. Les naguals, pretres natio- 

 naux, prenaicnt tout a coup un aspect effroyable, et se trans- 

 formaicnt, aux yeux des hommes, en aigies, en tigres, en ser- 

 pens monstrueux; ces miracles ne s'operaient que dans un 

 endroit choisi et designe d'avance; ils indiquent I'existence 

 des machines, mais n'en font pas deviner les ressorts. 



Nous ne nous etendrons pas sur la fontainc merveilleuse 

 d'Andros, sur les statues qui versaient des larmes, les lampes 

 perpetuelles, etc. L'hydrostatique explique aisement ces phe- 

 nomenes. Les anciens connaissaient aussi les liqueurs alcoo- 

 liques, la distillation, les liquides changeant de couleur, et 

 grand nombre de resultats chimiques; mais ils possedaient 

 en meme terns la recette de secrets que nous avons ete bien 

 long-lems a decouvrir. Les moyens de se preserver de I'at- 



