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des voluptes surnaturelles donl le chef des assassins coniblait 

 ses {uliirs seides ; la promesse de !es soustraire a I'empire de 

 la doiileur exaltait encore leiir fanatisme, et , s'il connaissait, 

 comme tout le fait prosumer, quelque moyen d'engourdir la 

 sensibilite physique, raccomplissement de cette promesse de- 

 Y«nait un nouveau mirqcle, une preuve ajoutee a taut d'uu- 

 tres du pouvoir certain de commander i la nature. 



L'un des plus puissans auxiliaires des thaumaturges etait 

 I'imagination preparee par la croyance habitueile i des recits 

 Hierveilleux, par I'exaltation des facultes morales, par une ter- 

 reur irreflechie , par les pressentimens. Nous sommes chaque 

 jour temoins des effets singuliers qu'elle peut produire; que 

 desguerisonsmiraculeuseslui sont dues; el que de services n'a- 

 t-ellepas dQ rendre a In medecinc qui, nee dans les temples, 

 faisait partie des sciences occulles , et ne fut long-tems exer- 

 cee que par des pretres! La credulite et le charlatanismc for- 

 tifiaient leur influence ; on sait que les abstinences extraordi- 

 naires, dont les anciens font si souvent mention, provenaient 

 de substances nutritives reunies sous un volume presque im- 

 perceptible, qui permettaient de rester long-tems sans pren- 

 dre en appaience d'alimens. Matthiole n'altribue-t-il pas aux 

 Scythes I'usage d'une herbe agreablc au goQt qui suppleait si 

 efficacement a la nourriture, que refifet s'en prolongeait quel- 

 quefois douze jours entiers : souvent aussi les thaumaturges 

 guerissaient des maladies qui n'avaient jamais exisfe, et I'his- 

 tolre des resurrections elle-meme semble fournir quelqtie ap- 

 pui a celle assertion. La fille de Jair est mourante ; son perc a 

 implore le sccours de Jesus ; on vient annoncer qu'elle a cesse 

 de vivre. Jesus rassure Jalr; il dit positivement aux person- 

 nes qui pleuraient : ne pleurez point, la jeune fille n'cst pas 

 morte, elle n'est (|u'endormie : et en effet, un instant apies, il 

 la reveille. On a vu dans ce fait une resurrection; mais les pa- 

 rolxis (le Jesus indiquent elles-memes le conlraire. La fille de 

 JaiV etait tombee en lethargic, et Jesus Ten a tiree. 



Les anciens iiiilies pouvaient inspirer aussi la terreur par la 



