G4i SCIENCES MORALES 



appiiie cette assertion d'line foule de preiives iiicontestahles ; 

 ct decouvranl dans les temples la connaissance du fusil ;\ vent, 

 ties ibices de la vapeiir ct dos propri6tes de I'aimant, il exa- 

 mine si la fleclie dC Abaris n'otait point la boiissole dont I'his- 

 toiro do qiielqiies peiiples demontn- i'antiqnc existence. 



(let apercu rapide fait voir que les thauaufturges avaient 

 des nioyens innombrables d'iinposer a la classe ignorante, et 

 si Ton descend jusqn'aux precedes do nos jongleurs, jusqu'aux 

 amusemens de la physique cxpcrimentale, qui n'etaient cerles 

 pas inconnus a des hommes interesses a s'environner de lout 

 ce qui pouvait grandlr leur pouvoir, on doit certainement 

 conclure que de semblables causes ont dfl donner lieu a bien 

 des miracles, elqu'il serait absurde de prendre le parti de tout 

 nier, parce que le fail en luimeme serait voile sous des alle- 

 gories ou des expressions figurees. La methode de M. Salverte 

 est d'un esprit eleve; elle ouvre un vaste champ aux recher- 

 che* scientifiques, ear les secrets de la thaumaturgie devaient 

 etre tres-multiplies, et sans doute il ne les a point tons expli- 

 ques ; il en est dont la memoire, ensevelie sous une enveloppe 

 fabuleiise, dans quelques documens anciens, sortira un jour de 

 cette espece de tombenu, reveillee par des decouvertcs heu- 

 reusesqui, sans honorermoins leurs auteurset I'csprithumain, 

 nc seront pourtant que des reinventions. 



Le premier philosoplie connu qui ait etudie la science, 

 commc elle doit I'etre, en observant, Democrite, disait que la 

 magie se renfermait tout enliere dans I'application et I'imita- 

 tion des lois et des creations de la nature. M. Salverte est parti 

 du meme principe, et il a traite son sujet en homme qui a su 

 comprendre parfaitement I'antiquite. 



Son livre a trouve des adversaires dans quelques jeunes 

 ecrivains, plus spirituels qu'instruils ; les uns, se faisant les 

 champions de I'erreur, erigeant in principe que c'est chose 

 necossaire, ont trouve mauvais qu'on ail ose atlaquer le cha- 

 pitre des superstitions et declare hautement que c'elait de- 

 trtiire la poesie de I'histoire; d'autres, soiif rrvetuis a icttc 



1 



