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aiix pielresd'instiuire le peiiple, iion eii hilin, mais eii lariguc 

 vulgaire. Telle tut aussi la voloiitc de Charlemagne, dont la 

 cour faisait usage da teuton, ou de I'un de ses dialectcs. A la 

 mort de Louis-le-Debonnaire, fils et successeur de Charle- 

 magne (800), la plus grande partie des Pajs-Bas echut ison 

 fils Louis, surnomme le Germanique. Ce prince accorda 

 toule sa protection a la langue du peuple. Le capitulaire de 

 I'an 819 est le plus ancien document ecrit en dialecte neer- 

 landais. C'est i une cpoque posterieure (881) qu'il taut rap- 

 porter un chant de victoire, troiive dans rabba3'e de Saint- 

 Amand, et attribue i un habitant du Hainaut, oii alors en- 

 core on se servait du teuton. La traduction des psaumes par 

 Notkin, abbe de Saint-Gall, en Suisse, date des premieres an- 

 nees du xi' siele (1). « Ces deux ecrits, dit notre atiteur, ont 

 une telle ressemblance avec le hoUandais et le flamand , qu'il 

 est permis de les ranger dans la premiere litterature neerlan- 

 daise. dSous les empereurs de la maison de Souabe, les dia- 

 lectes allemands et neerlandais se rapprocht'rent de plus en plus ; 

 temoins deux inscriptions tumulaires, I'lme de 1166, I'autre 

 de 1296, citees par I'auteur. A I'avenement de la maison de 

 Habsbourg, le flamand ou le hollandais se separa entiere- 

 ment du dialecte allemand. La Flandre, le Brabant et la Ze- 

 lande reslerent en possession du dialecte flamand, parle dans 

 la Gaule Belgique : la province d'Utrecht, et surtoul la Hol- 

 lande, conserverenl I'ancien dialecte dans une plus grande 

 purete. Ce dialecte devint, dans les Pays-Bas , et spociale- 

 ment dans les Provinces-Unies, la langue ecrite et universellc 



(1) M. Ypey a public, i Utreclil, en 1812, un savant ouvrage sur I'llis- 

 lotre de la langue hoUandahc, depuis les tems les plus anciens jusqu'i nos 

 jours, (i vol. in-S° de SjS pag.) M. S'G. caracteiise ainsi cctte langue, 

 a la fin de son premier chapitre : « Scrur ain^ de I'allernand rnuderne, 

 niais essenliellement dislincle dans s;i grammaire et dans ses inversions, 

 elle est rielie. en synofiymes et en nuances; elle est f'orle, souore, elo- 

 quenle et bardie, ce qui la rend plus propre i I'tiistaire, h I'epopee, a 

 I'ode et a la tragtdic, qu'& la poesie legere el a la coniedie. Partout Ic 

 caraclerc serieux de la niitinn se rcproduit dans son ididmc. » 



