LITTERATUUE. 669 



bayc d'Egmoiil, vivait vers la fin dii xiii' siecle. 11 donna des 

 dironiqaes riinees de la Hollande, et les dodia au cointe Guil- 

 laume III, dout il s'inlitnle \c paurre clcrc. » (Voyez I'arlicle 

 que nous lui avons fait dans la Blograplde universelle.) « Un 

 troisieme auteur du terns, plus poctiqiic, mais moins pur de 

 style, est Jean de Helu, Brabancon : il choisitpour sujct de 

 son ouvrage la victoire remportee par Jean, due de Brabant, 

 en 1258, et il s'eleve quelquefois au ton de la poesie. Enfin, 

 on place dans ce s'iecle la dissertation rimee du Frere Thomas 

 ou Gerard, sur le systeme de la nature ; fatras des prejuges du ■ 

 terns, meles aux systeme de Ptolemee. L'air et la lerre y sont 

 depeints comme peuples de monslres qui se combattent 

 sans relache, pour elTrayer le genre humain. » — Les romans 

 de chevalerie faisaient, a cette epoque, les delices des gens 

 soi-disant comme il faiit, et VHistoire de Charles-de-ri^le- 

 gaste, les Amours de Florant ct de Blancliefleur, les Enfansdu 

 Liml)ourg, etc. passerent en neerlandais avec une vogue po- 

 pulaire. C'cst peu de chose pour un siecle; mais ce siecle 

 etait un siecle d'ignorance et de discordes civile'v. II serait in- 

 juste de passer sous silence Louis de Vclthem, continuateur 

 de Maertant ; ISicolas Leclerc , secretaire d'Anvers, a qui nous 

 devons une chroniquc rimee des dues de Brabant, sous le ti^ 

 Ire de Gestes (G esia.) brabanpons ; Claes PViUcmsz (Nicolas, fils 

 de Guillaume) un peu plus poete que les deux autres, et dont 

 I'ouvrage est intitule : Cours d' Amour, et enfin , le Noaveau 

 Doctrinal, ou le Miroir du pcclie, par Jean de Weerl , produc- 

 tion remarquable par la liberte des idees religieuses. Une cause 

 principale de la decadence de la litterature neerlandaise, a 

 cette epoque, est dans les changemenssuccessifs des maisons 

 sou veraines qui gouvernerent les Pays Bas, et dont la maison de 

 Bourgogne reunit enfin les depouilles en i455. Cette maison, 

 toule francaise d'origine et de moeurs, encouragea peu la lan^ 

 gue nationale, el elle contribua a I'alteration du style et de la 

 prononcialion. 



11 faut rapporler a cette epoque lea Cliambres de rkctori- 

 cicns, Ires-niultiplii'es dans les cauipagnos non moins que duns 



