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visions, etc. C'est ceqni arriva a Blaxlaiid, Wentworlh, Law- 

 son, et nux capitaines Oxiey, King et Jamieson. 



Le but du livre dont il s'agit.est de proposer de faire plu- 

 sieurs expeditions a la I'ois sur differens point?, ayant un cen- 

 tre commiin, d'oi'i Ton expedierait, a Taide de depots etablis 

 de distance en distance, des provisions, de la poudre, des ba- 

 ches ; bref, tout ce qui pent etre necessaire a des explora- 

 tours. Les moyens indiques par I'auteur s(»nt ingenieux, mais, 

 comme ii n'en a pas essaye, plusieurs peuvent n'etre pas aussi 

 praticables qu'il le croit. Sa grande terreur, c'est que la France, 

 dont les navigateurs ont en effet remonte les premiers la ri- 

 viere SAvan, jusqu'a vingt lieues dans I'interieur du continent, 

 ne vienne revendiqucr ses droits sur la Nouvelle-Galle, et 

 n'envoie une commission savante reconnaitre la cote et en 

 prendre possession sur un autre point que celui qu'occupent 

 les Anglais. « N'imitons pas, dit-il, les Espagnols qui fonde- 

 rent une premiere ville (Saint- JMichel), au Perou, en i55i, 

 et negligcrent la geograpbie de TAmerique meridionale, on 

 la tinrent secrete pendant pres de deux cents ans, jusqu'a ce 

 que la Condamine entra dans le fleuve des Amazones, en 

 1^57, et donna la premiere carte exacte du cours de cettc 

 immense riviere. Ne nous laissons pas ravir I'bonneur d'avoir 

 decouvert et civilise ces tenes inconnues : tout retard est 

 dangereux. Une nation d'un genie plus entreprenant peut 

 nous depasser. Louis XV envoya dans I'Amcrique du sud une 

 expedition savante, composee de vingt-cinq personnes, au 

 moment oOi il etait engage clans une guerre importante. La 

 France est ricbe, eclairee, avidc de gloire ; prevenons-lii. »E(; 

 pourquoi ne prendrions-nous pas ces craintes pour un avis? 

 qui enipecberait la France, dans un an ou deux, et plus tot 

 peut etre, de fonder, a I'inslar des Anglais, nnc colonie nais- 

 sante sur ces plages qu'elle a reconnues la premiere? d'etablir 

 dans rOcean pacifiqueun vaste entrepot de marcbandises, un 

 echange des produits de la Cbine et de I'lnde coutre ceux 

 u'Europe ; ou bien encore d'en faire un lieu dc bannissement 

 pour ses criminels, si, comme il faut I'e-perer, elle se prononce 

 pour I'abolilion de la peine de mort. Quoi qu'il en soil de ces 

 projets, ce serait toujonrs chose utile de s'eclaircr sur ce pays, 

 sur la nature du sol, sur les ressources qu'il presente. Le cli- 

 mat est generalement tempere ; dans les plaines qui avoisi- 

 nent les montagnes, on obtient, avec un pen de culture, du 

 ble, d'abondans legumes et des fruits savoureux. Les eaux 

 qui viennent de i'interieur, et particulierement les inonda- 

 tions dont nous avons parle plus haut. amenent avec dies d'e- 



