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sunces, renfeiiiicch d'aburd dans !es cabirietb des savaiis, se 

 sont eiisuito repandues dans les dilVcrenles classes qui se vouent 

 ;\ I'otiidc dcs sciences, ct dans toiite la societe. Connaitre, 

 analyser, appiofondir, lei est le caracleie dislinclif de notre 

 epoque ; c'esl pourquoi Ton s'occupe avec zelc de celles des 

 sciences qui sont le plus propres a satisfaire cette tendance , 

 et au nouibre des([nelles la slalislique cjccupe, sans contredit, 

 lo premier rang. Ancun raisonnenient ne pent resister a la con- 

 viction que produit, dans certains cas, le rapprochement des 

 chiffres (i); ce moyen de conviction a nne force positive, qui 

 n'admet ancun doute; cliaque jugement devient, a I'aide des 

 nombres, une verite mathematique, accessible aux esprits les 

 uioins penetrans (2). 



(1) Sans contesler eatiereuient la puissance et la justesseiles argumens 

 pioduitspai- des clufTresjUn ne pcutcepeiidantpasen admettre la certitude 

 d'unc maniere absolue. On ne sauiait assez se nielier d'line conviction 

 apparente, produile quelquelbis par la combinaison altrayaule des nom- 

 bres. Un citoyen ct un savant distinu;ue, pour lequel nous professons une 

 vive admiration et une iiaule eslime, a souvent reussi k former, avec des 

 nombres, des conibinaisons exactes et lieureuses, et a jiislifiei .linsl I'epi- 

 graplie d'un de ses plus beaux ouvrages : « Mundum rcgunt ntimeri ; » 

 mais il lui est aussi arrive d'abuser de I'emploi des nombres, lorsqu'il lesap- 

 pliquait d'une maniere trop absoiue et trop inconsideree au mouvement 

 inttllectuel et moral des nations, lleuieuscmeiit pour la science, I'auto- 

 rite de son grand talent a tiouve un cOntiepoids et un controle digues de 

 1 li, dans un autre talent distingue; nous voulons parler des argumens 

 pleins de force, de juslesse et d'eloquence que M. Dunoykr a opposes, 

 dans un ailicle de la Hcviic Francaise {n" 4, juillet 1S2S, p. -4-91), aux 

 calculs de M. Charles Dupin. — Cet ;utitle remarquable a el6 traduit 

 enrussf: dans le Tclegraphe dcMoscou, redige par M. PoLiSvoi. S. P-y. 



(2) Cependant, pour demontrer ii I'auteur de I'article de ['Abc'dtc da 

 Nord, ct a tous les partisans des nombres combien les vcrilcs raatlid'- 

 matiques de ce genre sont quelquefois crro^u^M, nous. signalerons, conime 

 un exemple de Tabus qu'on pent fairc des cliiU'res, les dlverses don- 

 nees qui unt rapport <i !a population do la Uiissic : les Archives da Nord, 

 publiees U Petersbourg , I'ont portee , en 1S27, d'apres un recueil alle- 

 mand ( ! ? ), h 5(), 37^,500 babitans (septeuibie 1827, n" r 7, I. xxix, p. 88); 

 M. liALBi, dans sa Balance dn globe, publieeen 1828, a Ijc millions; ct 

 dans son tableau : I' Empire Riisse, compare aax principaux Elats da mondc, 

 en 1829, a 55, 22(1, 000 ; M. Sckmtzleb, dans son Essai xtalistii/ae sur la 

 Kussie, public en 1829, a Strasbourg (p. 55-58), i) 55 millions. II en est de 

 meme des nombres qui out rapport i la population des villcs de la Rus- 

 sie : Petersbourg, par exemple, dont la veiitablc population , en 1S28, 

 a etc indiqu6e, dans la lieviic Encyclopedique, ])ar M. Baibi lui-meme, 

 d'apres des renseignemeus aulbentiques (juin 1829, t. xtii, p. 789-790; 

 et octobre 1S29, t. xlui, p. 228-229), aurait , d'apres le Dicliomtairc 

 gcographi//ae de M. Vsevolojsky (JIoscou, 2' edition, 182/J) , 230,000 ha- 

 liitans; d'a|)res les Archives du Nord (octobre 1827, n" 19, I. xxix, p. 276). 

 5o5,ooo; d'apres \'Abreg6 de Ocographie, par M. Langlois (Paris, 1827, 

 t. 1, p. 452), 200,000; d'apres la Balance, de M. Halbi, ^20,000 ; enliii. 



