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«l>n soir. an couchor du joleii, 1111 ciiuot airiva lic Tahite, 

 ijiontcpar iirH| lioimiies, Ilsdobarqiiorent, plitTciit leur voile, 

 tir(;reiit Itiir caiiut siir la plage, et s'achemiiierent vers ma 

 denieure. J'aliai an devant d'eux : » Luka, te paraii na Luka! 

 — Luc, la parole de Liic! me dircnl-ils tons a la Ibis, en me 

 montrant dcs Cannes de banibuu pleiiies d'huile de coco qu'ils 

 offraicnt en paiement. Jc n'avais point d'excinplaires prets; 

 je leur eu promis pour le iendemain matin, el je les engageai 

 ii se letirer chez qiielquc ami dans le village pour y passer la 

 nuit. 



Le crepuscule, toujours Ires-court sous les tropiques, avail 

 disparu. Je leur souhailai le honsoir el me retirai. Le Iende- 

 main, au point du jour, je les apercus, a mon grand etonne- 

 ment, couches a terre devanl la maison sur des nattes de 

 feuilles de cocolier, sans autre couvorture que le laige man- 

 tean de toilc d'ccorce qu'ils portent haJiituellemcnt. Je me 

 batai de sortir et je sus d'eux qu'ils avaient passe la toute la 

 miit. Lorsque jc leur demandai |iourquoi ils irt'lai<'nt pas alles 

 loger dans unc maison, ils repondireiil : Oh! nous avions trop 

 peur qu'en noire absence, quelqu'nn ne vinl de grand matin 

 vous demander les livres que vous aviez prepares, et qu'alors 

 nous fussions obliges dc repartir les mains vides; nous avons 

 tenu conseil hier soir, et nous avons resolu de ne nous eloi- 

 gner qu'apres avoir oblenu ce que nous sommes venuscher- 

 chcr. Je les conduisis dans I'imprimerie, et, ayanl assemble 

 des feuilles a la hale, je leur donnai a cbacun un exemplaire; 

 ils m'en demandercnl deux aulres, I'un pour uue mere, le se- 

 cond pour une sceur. Ils' envelopperent les livres dans un 

 morceau de toile blanche dn pays, les mirenl dans leur sein, 

 mo souhaitcrent une hcureuse journee, et sans avoir bu, 

 mange, ni visile une seule persnnne de retablissenienl, ils 

 coururcnl au rivage, remirenl leur cauot a (lot, hisserenl leur 

 voile de cordes de palmier nattees, elsedirigerenl lout joyeux 

 ver's leur ilo natale. » 



Aprt's I'Evangile, les missionnaires imprimcrrnt un volume 

 il'liymnes en vers, qui acquirent bienliU une giande popula- 

 rile, ces peoples ayant un goAt tout p;:rticr.lier poiu- I'harmo- 

 nie poetique, alaqiielle leurlangue est singulierement propre. 

 Ils possedent de nouibreuses ballades historiques et mytholo- 

 gi((ues oil se trouvcnl retraces unc I'oule d'evenemens en rap- 

 port avec chaque cpoquo de la vie. Ces poemes se nouiment 

 'ibiix : on enseigne aux enfans a les reciter de bonne heure, et 

 pour ainsi dire a les representer, car ils ont parfois le carac- 

 '.erc du dramc ou dc la pauloniiinc. II y a uu chant pour la pc- 



