H DU NIGER, DU FLEUYE DE TI.MBOUCTOU, 

 sons diverses oii jc me gaiderai bien d'cntraiiier mon lecteur. 

 Tons out rcgiirdc le Niger et le Nil des Ni-gres conime uii scul 

 elnif-nic fltuvc. Les plus ancicns, trompcs par le nom local 

 de Dafing, eau noire, virent la phipart ce fleuve dans le Sene- 

 gal, el, confondiinlles sources du Nil Bleu avec celles du Nil 

 Blanc, transportirent le lac Deml)ea et I'Abyssinie tout en- 

 tiere au centre de I'Afrique. La, ils placerent un grand lac, 

 d'ort naissaient a la fois le Niger, le Nil, le Zaire et les grands 

 fleuves qui coulent au sud-est de ce continent. Delisle vint, 

 «|iii changea tout cela; il fit rentrer I'Abyssinie dans ses limi- 

 te«, separa le >il des aulres rivieres, distingua le Senegal du 

 Niger, et donnant a cclui-cl Irols noiiis differens, Guien, Gam' 

 baroti, Camodou, il termina son cours dans le Bornou. Dan- 

 ville placa les sources du Nil dans deux lacs situes au pied 

 des montagncs de la Lune, et fit couler le Niger isole au nord, 

 vers Timbouclou, puis a Test, vers deux lacs, oii il alia dis- 

 paraitre, apres avoir recu du sud la riviere de Lamlem. Enfin, 

 Rcnnell a fait perdre le Dialiba, repute Niger, dans le lac de 

 ^Vangara, place au centre de I'Afrique septentrionale, et il a 

 interdit au Nil toute comuiunicatioa avec les eaux du Soudan. 

 Depuis Rcnnell, la question n'a fait que s'embrouiller encore. 

 Le problcuie du Niger scmblait desespere entre les mains des 

 "•eographes, quand Ics tentatives des Toyageurs sont venues y 

 repandre quelque lumi^re. Deux hommes surtout, trop tot 

 victimes de leur devoument a la science, ont dechire en par- 

 tie le voile qui couvrait I'Afrique. C'est sur les traces de 

 Mungo-Park et de Clapperton que nous allons explorer le 

 mysttre de ses fleuves. Nous avons vu les hypotheses; pas- 

 sons aux faits, et laissant de cote, s'il se pent, ce nom fantas- 

 tique de Niger qui semble destine a egarer la geographic, es- 

 savons de suivre le cours du fleuve de Timbouctou. 



La source de ce fleuve, d'abord nomme Temhie, et plus 

 loin Dialitid (nunis qui signifient grande eau), a etc indiquce 

 ;i M. Rlollieu au sud de Tinibo. Eile I'a ete au major Laing 

 d'nne nianiere plus precise; il la place au mont Loma, entre 

 b^ Ki)ui:uik(i el Ic Sangara, \crs q" aS' de latitude nord, et 



