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mourir criiuligcsliou pour avoir iniiiige uiic grandc partio 

 d'un poisson, demanda i\ en iiiangcr aiiparavant Ic reste : 

 conte plaisant si bieii vcrsifie par La Fontaine ; les grands ora- 

 tcnis Callias et Hyix'ridc, qui aiiuaient aulaiU le poisson que 

 les jenx de hasard ; JMelanlhe, Ic tragique, et d'autrcs encore. 

 On rite particulicrenient Androcide dc Cysique, peinlre, que 

 son gout porta ;\ representer avec grand soin, d'apres nature, 

 les especcs du detroit dc Scylla, et qui fat ainsi le precurscur 

 dcs grands iconographes de nos jours. » ' 



On sent qu'en de idles circonstances on ayait dii ecrire et 

 beaucoup ecrire sur tout ce qui se rapporte aux poissons. 

 « Athenee, dit M. Guvier, cite peut-etre deux cents passages 

 d'auteursaujourd'huiperdus, oOi ilen etait question. » II serait 

 curieux de savoir de plusieurs de ces auteurs s'ils ont precede 

 ou suivi Aristote, s'ils ont profite de ses travaux ou s'il a pro- 

 lite des leurs. iMais Athenee ne marque point I'epoque ou 

 chacun d'eux a vecu ; et Aristote, « par vnie pratique trop 

 suivie de nos jours, ne cite giiere que les auteurs qii'il veut 

 refuter. » 



Aristote, «ce grand liomme, seconde par un grand prince, » 

 rassembla, de toutes parts, et les observations qu'on avail 

 failes avanl lui, etdes observations nouvelles; et, sans parler 

 ici de cette immense quantite de fails qu'il avail reunis sur 

 toutes les branches de la zoologie, de ces regies si exactes, de 

 CCS lois si elevees qu'il en avail deduites, de ce genie avec le- 

 qucl, selon I'exprcssion de M. Cuvier, il jeta les fondemens 

 de I'anatomie coniparee, pour ne parler que de ce qui ticnt a 

 VicliLyologie; il connntetnomma jusqu'a cent dix-sept especes 

 de 'poissons ; il en etudia les moeurs, la propagation, les voya- 

 ges, il en etudia surtout la structure; ct les tails qu'il nous a 

 laisscs sur ces divers points sent si nombreux el si nouveaux, 

 que, pendant plusieurs siecles, ils ont excite, dit M. Cuvier, la 

 defiance de la posterile. 



Pour expliquer ce prodige de lant de travaux dus a un seul 

 liomuie, M. Cuvier rappelle (|ue les sommcs donnees par 

 Alexandre a Aristote inonlaicnt a plusieurs millions, et qu'il 



