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vaine ilietorique ct Ics rccheiches vides et pueriles de Denys 

 d'llalycarnasse? Cette inanierc d'eiivisager la question parai- 

 trait neuve peut-etre aux homines cliez qui la science qu'on 

 puise dans les livres n'a point detriiit riiahitude de penser par 

 ciix-memes, et qui, en erudition conime en toule autre chose, 

 aiment a secouer les vieux prejuges. Probablement aiissi, de 

 pareiis doutes scandaliseraient cette tourbe de gens don I un 

 de nos poetes les plus ainiablcs a dit : 



Le hasard nous unit dans un de ces cachots 

 Oil, la ferule en main, des eufileurs de mots 

 Nous moatient comme on parle et non pas conime on pensc. 



Mais ce n'estpas pour eux que nous ccrivons ; ils ne nous com- 

 piendraicnt pas. 



Ne craignons pas do le dire, les nations modernes peuvent 

 opposer avec avantage, aux noms des plus illustres historiens 

 de i'antiquite, ceux des De T/ioii, des Montesquieu, des Gibbon, 

 des Voltaire, des Hume et des Schiller. 



A la renaissance des lettres, I'imitation servile des histo- 

 riens anciens par les modernes n'avait produit que des narra- 

 teursplus oumoins diserts, tels que les jesuitrs il/wrtana et Stra- 

 da. En depit des eloges outres qui, de generations en gene- 

 rations , ont passe dans toutes les biographies connues, Ma- 

 riana, qui fut a la fois I'imitateur de Tite-Live et I'apologiste 

 du regicide , demeurera beaucoup plus celebre pour avoir 

 inspire Ravaillac, que pour avoir menti et discourudans une 

 histoire d'Espagne, a la maniere de I'historien romain. L'ar- 

 licle que lui a consacre ftl. Weiss a de I'interet. Bien moins 

 meuteurqiie Mariana, I'ltalien i^/ra^/rt merite plus d'estime, 

 conune historien ; mais, sous le rapport litteraire, son ou- 

 vrage est fort mediocre. L'auteur des Guerres de Flandrc se 

 perd dans des digressions inutiles, dans des details biogra- 

 phiques insignifians ; enfin, son style a de la recherche, sans 

 eclat. Strada me parait fort bien apprecie par i\I. De Angelis, 

 Napolitain, a qui la langue francaise scmble aussi faniiliore 

 que le langagc d'une sage philosophic. 



