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longaveiiir dc gloirc ct de boiiheiir. Cftlc constiliilion, gt— 

 iiereux sacrifice fait an saint comnitiii par la noblesse polo- 

 naise, garantissail I'liercdite de la couronne et la liberie re- 

 ligiense, adnietlait dans lesdietes les deputes desviilesetpre- 

 parait railVani liissement dcs pajsans : c'est-a - dire qn'elle 

 ecartait d'nn se»d: <oup tous les principes de decadence qui 

 uiinaient soiirdi'menl la P()logM(u]ci)ui.s deiixsiccles, et qn'elle 

 la rej'liK ait sur nne base solide et durable, I'egalitedcs dioits. 

 Mais, celle renaissance de la nation , cetle condamnation 

 pnbliqne dcs anciens dcsordres alarniercnt les ambitions riva- 

 les de la Unssie, de la Prusse et de rAntriche : perdre une 

 proiequi paraissaitcertaine, et que dcja Ton dcvorait en espe- 

 rancc, c'clait un trop cruel desappointenient : d'ailleurs, avant 

 de d(''niend)rer la France, coinme on le projelait, avant dc 

 chillier ses I'anlaisics d'indepondance, il I'allait ])icn s'essayer 

 sur nn Kiat plus laible, et la pcrte de la Pologne fnt rcsolue. 

 Ce fnt i\n drume atroce, comnienci; par de viles deceptions 

 et terniiiie dans le sang; une de ccs indigncs IVaudes que la 

 loi civile punit dans de simples (itoycns par rini'aniie, et 

 que la politique, d'ordinaire facile ct acconnuodante, n'excnse 

 elle-menie qn'en rougissant. On vit d'abord le roi de Prusse, 

 Fredi ric-Guillannie 11, offraat a la republiqne c^gencree son 

 alliance et ses fclicilations, qualifier I'influence moscovite du 

 uom d' oppression I trangire, et faire nn appel aux vrais patriotcs. 

 II se cliargcait ainsi de fonrnir nn pretexte a la Russie pour 

 I'agrcssion qn'elle medilait ; etquand 11 ent cnmpromis les Po- 

 lonais a I'cgard de Callicrine II, alors il les eloigna de lui, 

 reclaniant de la diete la cessioil de Thorn et dc Danlzig, et 

 cha(|ne jonr aigrissant le ton d'abord aniical de ses relations. 

 Cependant, la Russie armait et gamissait la frontiere d'un cor- 

 don de soldats ; I'Autri he, calme et presque affectuense, alien- 

 dait en silence qn'oii lui livrtit les dcpouilles promises a sa 

 neutralite. Catherine eclata la premiere. \ cut - on savoir 

 comment clle justifiait son intervculion , ( ette impcralriceab- 

 solne, ht:riti('re de tonics les traditions dn dcspotisme asiali- 

 que : c'esi, disait-cllc. dans sun nianifcste, « que la diete con- 



