LITTl^UATURE. 119 



tioarusse, dedaledont les gens d'affaires tiennentseulsle fd qui 

 s'arriSte entie leurs mains, ou s'allongecomplaisamment, selon 

 Tinteret qu'ils y trouvent : car lamodicite de leurs salairosleur 

 interdit en quclque sortel'impartialite. Ce vice radical est en- 

 core plus sensible dans les provinces conquises oii la poli- 

 tique des vainqueurs a maintenu ou modifie le droit coutu- 

 mier. — Coronate et Nicanor quittent le seminaire de Pol- 

 tava et rencontrent fortuitement leurs ptres. Cesderniers sont 

 les deux Ivan, amis depuis I'cnfance, plaideurs infatigables ct 

 ennemis declares de leurvoisin Khariton. Comme dans mainl 

 proces, leur differend a dCi naissance i un incident assez bur- 

 lesque. Des lapins, qu'affcctionnait fort Ivan le jeune, ont fait 

 un degat notable dans le jardin de Khariton ; quelques coups 

 de fusil vengent celui-ci de cette invasion desastreuse : dela, 

 explication, c'est-a-dire, querelle ; puis, une suite de domma-- 

 ges, comme moulins et pigeonnier iiiccndies, ruches detrui- 

 tes etautres mefaits qui entraineraient ailleurs les peines les 

 plus severes. A chaque agression nouvelle, vengeance et pour- 

 suite judiciaire. M. Narejny a su varier les scenes de son ro- 

 man par des details curieux. Tantot , c'est une sentence en 

 style de chancellerie ; taniot, c'est la description animee d'une 

 foire de province, ouquelque rixe comico-tragique, ou, enfin, 

 une rejouissance domestique, tracee a la maniere de Teniers, 

 et dans laquelle les liqueurs enivrantes ne jouent pas un role 

 secondaire. L'amour des deux jeunes philosophes pour les 

 filles de Khariton vient compliquer Taction et fait prevoir un 

 denouement pacifique. La naissance et les progr^s de cette 

 passion, la naivete des jeunes filles, leur resistance et leurs 

 faiblesses sont decrits avec beaucoup de naturel et de charme. 

 Nous regrettons de ne pouvoir nous arreter aux incidens va- 

 ries, qui viennent secroiser dans ce recit avec un interet tou- 

 jours croissant; nous nous bornerons a dire, qu'apres beau- 

 coup de vicissitudes, les deux Ivan et le rancuneux Khariton 

 sont mines sans ressource, et que leurs enfans parviennent 

 a les reconcilier, grace a quelques ruse? un pen violentcs, et 

 a i'lntervention d'un parent qui leur rend leur fortune, a con- 

 dition qu'ils ne plaidcront plus. 



