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clait tout feu pour le regime nouveau : cepcndant il signalait 

 uiie grande feniicntation dc Tesprit de parti, et le gouvcrne- 

 ment, sans argent, sans credit, sans vivres ; niais il pensait 

 que ce n'elait pas le cas de mourir de peiir. « Quand on a 

 pris nn parti dans une crise, dit-il, quand on a mis au jeu 

 tout ec que I'on a, il ne rcste d'autre parli que de jouer, il 

 laut gagner ou perdre. Ce n'est pas assez de soulenir les 

 principes par la parole, il Taut savoir mourir pour eux. » 

 Cependant son esprit droit ne I'ut pas long-tems tenioin des 

 horreurs qui se couimettaient, au nom de la libertc, sans de- 

 tester ceux qui les conimeltaicnt. « Dans le lointaiu, ecrit-il 

 i sa i'emme, les choses paraissent lout autres que lorsqu'on 

 les voit de pres. Je tiens encore I'erme aux principes, niais 

 je trouYe que peu d'hommcs y sont iideles. Tout est ici fu- 

 reur, frenesic, Taction : point de resultats calmes ct raison- 

 nables. D'un cote, jc vois des lumieres et des talens sans cou- 

 rage et sans energie; de I'autrc, une energie physique giiidee 

 par I'ignorance, et qui ne fait du l)ien que la on il faut ahso- 

 lunient couper le noeud. La nation est ce qu'elie a cte tou- 

 jours, legere ct inconstante , ayant bcaucoup dc tete et 

 (['imagination, mais point d'ame, point de sentiment. Avec 

 tout cela elle I'ait de grandes choses ; cette ficvre qui I'agite 

 a I'apparence de toutes les impulsions genereuses, mais c'est 

 un enthousiasme d'idees, et non le sentiment de la chose. » 

 Cependant Forster resta I'erme dans ses principes, comme il 

 I'avait anuonce : aussi, dit-il, dans une de ses lettres : « En 

 lisant I'histoire romaine, je me suis console de I'histoire du 

 present. Les terns dc Maiius, de Sylla, de Catilina, de Pompec 

 et de Cesar, onl quelque ressemblance avec notre tems : ce- 

 pendant nous ne sonimes que des enCaus pour les vertus et 

 pour les crimes, en comparaisou de ces hommes. Ce qui 

 me soutient, c'est la conviction que les ressources d'une 

 grande nation sont presque incpuisables, et que les catas- 

 trophes les plus epouvanlahles ne sauraient la detruire : par 

 consequent, il ne laut desesperer en aucun tems, pas meme 

 lorsqu'un homme comme Syila s'eniparc du pouvoir, et rc- 

 duit au silence toutes les passions des autres. Cependant, plus 

 je me familiarise avec I'histoire des revolutions, et plus je me 

 fortilie dans la conviction que I'homme ne produit rien sans 

 les passions. En ellet, si ces ressorts ne sont pas assez tendus, 

 tous les motifs d'agirdisparaisscnt, amoinsquenous ne soyons 

 nes raisonnablcs, et que la raison ue ilonne rimpulsion a nos 

 actions. Or, partont on il y a des passions violentcs, il est im- 

 possible qu'il n'y ail pas des monstruositcs dans les actions. Si jc 



