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trc'sor. Ces billets circiilerent hientot en aussi grand nonibre 

 que nos assignats, au teuis de la revolution, et linirent par 

 vaioir 45 pour cent de nioins que les lingots , /jo de moins 

 que i'or, et 5o de moins que I'argent. Pour soutenir cet etat 

 de violence, le gouvernement plara a la porte de I'ctablisse- 

 ment une forte garde, et repandit des sentinelles dans les cor- 

 ridors de I'hotel. II autorisa remission de petits billets jusqu'a 

 25 francs. Le porteur d'lin billet de valeur superieure etait 

 oblige d'en recevoir Techange en billets inferieurs; les seules 

 dift'erencesetaient soldeesen monnaies decuivre, dont le poids 

 etait trenle fois moindre que la valeur. 



Un pareil systeme de iinances suppose une grande corrup- 

 tion dans les agens de I'autorite; et, en effet, la concussion 

 et tons les vices avaient atteint leur dernier periode parmi les 

 courtisans qui encombraient alors Rio-Janeiro. Le luxe et la 

 dissipation , ces deux ennemis mortels de la felicite publique, 

 constituaient le bon ton decettecour esclave des plus ridicules 

 prejuges, et en proie a la plus grossiore ignorance. Pourreus- 

 sir, il fallait imiter ies grands. La splendeur des salons a des 

 attraits trompeurs, auxquels uneame faible ne resiste pas. Les 

 administrateursde la banqueavaient rccu en heritage, de leurs 

 peres, de solides fortunes, acquises par un travail opiniatre 

 et une severe economic. Non-seulement ils dissiperent des ri- 

 cliesses si bien acquises, en se livrant a de folles depenses et 

 a de ridicules achats de titres de noblesse, de croix, de cor- 

 dons, de cracliats ; mais ils ne rougirent plusde piller scandaleu- 

 sement la banque qu'ils gouvernaient. De pareils exces, loin 

 d'etonner les ministres, donnaient des titres a leurs faveurs. 

 Aussi, vil-on un deces administrateurs figurer comme charge 

 d'affaires aupres d'une cour etrangcre; d'autres, exercerd'ho- 

 norables fonctionsdans le palaisdu monarque ; un autre, join- 

 dre au titie de baron celui de meinbre du tribunal supreme 

 du commerce et de conseiller du souverain; un autre, enfin, 

 obtenir des leltres-patentes de comte et le commandenient 

 d'un regiment de cavalerie. 



Sept ans se sont ecoules depuis que la lettre de dom Pedre 

 a ete ecrite. et deux ans, depuis la publication de I'ouvrage ou 

 j'avais consigue les reflexions qui precedent (i). La situation 



(i) Corresponclance dc eloiu Pedro h', cmpercur constilulionncl du Dresll, 

 avec le feu roi de Portugal, dom Jean VI, son pcie, durant les troubles du 

 Br6sil, traduite sur les lettres originales, precedee de la f'lc de cet empe- 

 retir, ct smvie de Pieces jiislijiraliie.i, -pav V,. de MojiClave. Paris, 1827; 

 Tenon, librairc, rue Hautef'fuillc, n" M. i vol. iu-S". 



