SIR LA PlULOSOPlHi': POSMlVi:. a;; 



ilcsormai!) que la liaison etahlic entre les divers plicnonienes 

 particuliers et quelqiics i'aits generaux, dont Ics progrc's do 

 la science tendent de plus en phis a diniinucr Ic nonibre. 



Le sysleme iheologique est parvenu a la plus haute per- 

 fection dont il soit susceptible, quand il a snhstilno Faction 

 providentielle d'un elre unique an jeu vario des nonihrenscs 

 divinites independantes qui avaient etc imaginees priniitive- 

 luent. De nienie, le dernier termc du systeme metaphysique 

 consiste a concevoir, au lieu des difterentes entites particu- 

 lieres, une scule grande entite generale, la nature, envi-^ngee 

 comme la source unique de tous Ics phenomencs. Pareillc- 

 inent, la perfection du systeme posiiif , vers laquelle il tend 

 sans cesse,quoiqii'il soit tres-prohable qu'il ne doive jamais 

 Tatterndrc, serait de pouvoir se represen'cr tous Ics divers 

 phonomenes observables comme des cas parliculiers d'un seul 

 lait general, tel que celui de la gravitation, par exemple. 



Ce n'est pas ici le lieu de demontrer specialcmcnt celtc 

 loi fondamentale du developpenient de. I'esprit humain, et 

 d'cn deduire les consequences les phis iniportantes. Nous en 

 Iraiterons directement, avec toute I'extension convenable, 

 dans la partie de ce cours relative a i'etude des phenomencs 

 sociaux (i). Je ne la considere maiiitenant que pour determi- 

 ner avec precision le veritai)le caractere de la philosophic po- 

 sitive, par opposition aux deux autres philosophies qui out 

 successivement domine, jusqu'a ccs derniers siecles, tout 

 notre systeme intellcotuel. Quant a present, afm de ne pas 

 laisser cntierement sans demonstration une loi de celte im- 

 portance, dont les applications se presenteront frequeimiient 



(i) Les p^rsoiines qui desiieraient inimediatonient a ce sujctdes (clair - 

 cisseinens plus elendiis, pDurroiit con-uUer lUllement trois articles de 

 Considerations philoscplnqucs sitr les sciences ct Ics savans que j'ai publies, 

 in novcii)bie 1826, dans un lecueil iiilituiy le Producteur (n"" 7, 8 et 10), 

 et surtout la premiere partie de nion Syslcmc de politique positive, adrts- 

 sec, en'^avril i824) '-^ TAcadeniie des Sciences, et 0(1 j'ai coiitignc, pouc la- 

 pieuiiCie I'uis, la decouveile dc celtc loi. 



