SUR LA PiJILOSOPHIE POSITIVl^. 5n5 



sciences ciiUivccs anjourd'hui d'une inaiiierc tout-a-lait indc- 

 pontlanSes. Ceux que je vicns de citcr siiffisent pour fairc son- 

 (ir, en general, I'lmportance de la I'onction que doit remplir 

 dans le pcrfeclioimement de chaque science naturello en par- 

 ticulier la philosopliie posilive, iniuiediatement destinee a or- 

 ganiser d'line maniere pcimancnte de tellcs comljiiiaisons, qui 

 ne pourraienl se former convcr.ablement sans elle. 



Enfin, une quatrieme et derniere propriele tbndamentale 

 que je dois faire reinarquer des ce moment dans ce quo j'ai 

 appele la pliilosophie positive, et qui doit sans doute lui me- 

 riter plus que toute autre I'attention goneralc, puisqu'cUe est 

 anjourd'hui la plus importante pour la pratique, c'est qu'elle 

 peut etre consideree comme la seule base solide de la reor- 

 ganisation sociale qui doit ternuner I'utat de crise dans Icqucl 

 se trouvent dcpuis si long-tems les nations les plus civilisees. 

 La derniere parlie de ce cours sera specialemcnt consacree a 

 etablir cette proposition, en la developpant dans toule son 

 elendue. Mais Tesquisse generale du grand taljleau que j'ai 

 cutrepris d'indi<juer dans ce discours manqiierait d'un de ses 

 Clemens les plus caracteristiques, si je negligeais de signaler 

 ici une consideration aussi essentielle. 



Quelques reflexions bien simples sufTu'ont pour justificr ce 

 qu'une telle qualification parail d'abord presenter de trop am- 

 bitieux. 



Ce ii'est pas aux lecfeurs de ce recueil que je croirai jamais 

 devoir prouver que les idces gouverneut et Ijouleversent le 

 monde, on, en d'aulres lermes, que lout le mecanisme social 

 repose flnalcment sur des opinions. lis savent surlout que 

 la graude crise politique et morale des societcs actuelles licnt, 

 en derniere analyse, an desordre intellccluel. Notre mal le 

 plus grave consistc, en eflet, dans cetic profonde divergence 

 qui exlste maintenant cntre tons les esprits, relalivcmcnt a 

 toutes les maxinies fondamentales dont la fixite est la pre- 

 miere condition d'un verilable ordre social. Tant que les intel- 

 ligences iniiividuelles n'auront pas adhere, par un assentimcnt 

 unaninie, a un certain nombre d'idies geneiales cipa!;]t'.- dc 



