5i4 REFLEXIONS 



Je n'appliqiic pas le mot improvisation an funds dc la pcii- 

 sce , luais sculenieiit a la lacililo do parler en icrmes noti pre- 

 pares, sur un sujet sullisammcMt concii ct medite. Avec cottc 

 settle predisposition 5 on doit etre en etat de rendre scs idces, 

 si le poi'te n'a pas meiiti en disant : 



Ce que Ton coiK^oit Lien s'6nonc(; claireineiit, 

 Et les mots, pour le dire, ariivent aisement. 



Mais on peiilelre pi.is an depourvn; notre intelligence par 

 fois se trouve brusqiiemcnl attaquee ; le terns liii manque 

 pour se reconnaitie et se disposer : c'est dans ces occasions 

 rares que Ton reconnait la presence d'esprit, c'est-a-dirc, I'arl 

 d'appeler promptement sos idces ii son secours, de les meltic 

 en ordre, et de se disposer au combat: commc a I'atlaque d'lin 

 camp surpris, qn'il faut dcfcndre avec les premiers homines 

 que Ton trouve sous sa main, pour donner le terns au reste dc 

 se former et de venir nous degager. 



Dans ces circonslances soiivent tres- embarrassantes, un 

 double ecueil petit se presenter : Phomme attaque a I'impro- 

 viste sur un sujet delicat doit egaletnent craindie d inspirer 

 la defiance s'ilsemonlre trop reserve, on dese trahirpar indis- 

 cretion , s'il n'est pas assez en garde contre un premier mou- 

 vcment. On doitse cuirasser d'avatice pour ces sortes decom- 

 bats, s'all'ermir contre une interpellation brusque, comme on 

 s'accoutume a ne plus tressailir au bruit d'une sttbite explo- 

 sion : il faut tenir le milieu entre la dissimulation et I'emporte- 

 ment, et $a^ o\r se posseder, c'est-a-dire, rester_maitre de soi. 



L'improvisalion doit etre diflerente, scion les genres de dis- 

 cours.- — Les princes n'ont guere occasion de faire des dis- 

 cours d'apparat ; et si cela leiir arrive, on prend soin de l<^s 

 rediger par ccrit : trop heureuxalors, si la copicaete disposce 

 avec assez d'inteliligcticc pour que le sens ne suit pas rompu 



au moment oii il faut tourner le feuiilet 



Mais ils sont frequemment exposes a soutenir des conver- 

 sations, ott serieiiscs, on legeres, qui loutes, cependaiit, out 

 leur merite commc leur diffictiltc. En toute rencontre, il Icnr 

 imiJorte de se gardcr d'une defailc et dc s'assurer lasupiirio- 



