3i6 REFLEXIONS 



licmcusc rcpartic, iin brave hommc rcstait humilic en pre- 

 sence dc toiito la cour. 



Louis XII ct IlCnri IV ont rendu leur personne aimahle a 

 letirs contcmporains et leur memoire chere ii la nation, par 

 line fonle de mots heureux partis du coeur, et qui prouvent lu 

 bonte de lenr caractere. Cela vaut mieux que ces dictons 

 appretes qui ne sont qu'ingenicux, et ces citations amenees 

 de loin qui font tout au plus passer celui qui les a proferees 

 pour un roi bcl esprit 



Le grand nombre de gens qui defilent devant les princes 

 sont sans doute pour eux une source d'cuibarras : conimcnt, 

 en effct, dire toujoursdes cLoscs remarquables a des pcrson- 

 nes que Ton ne conuait pas, ou que Ton connait peu, ou que 

 I'on connait trop i* Cola est impossible, j'en conviens. 



Mais, remarquons d'abord qu'il ne s'agit pas d'etre brillant 

 avec tout le monde. Les complimens ont aussi leur justice 

 distributive, dans laquelle il fauttenir compte du mcrite, des 

 rangs, des services, de la position particulierc de chacun. 



L'cssentiel est d'acquerir une aisance generale avectous, 

 et de n'etre pas plus enibarrasse pour diversifier le langage 

 que pour varier le salut. Precisement parce qu'on voit beau- 

 coup de monde, on a bientot contracte rba]>itude des recep- 

 tions; et, une fois rompu a ce qui fait le fond de ce ma- 

 nege, a I'un un regard, un souiire, a I'autre un mot sur la 

 place qu'il a obtenue, sur celle qu'il merite; une condoleance 

 sur un malbeur ou un accident; on se reserve pour les hom- 

 mes qui sortent de ligne, ceux qu'on a une raison parlicu- 

 liere de dislinguer et d'engager a soi par de bonnes ma- 

 niercs. 



Pour apporler a cette distribution de la variete ct de la 

 justesse, on doit, si jc puis m'exprimcr ainsi , etudier sa 

 cour, ou son salon. 



de Sainl-Eiistache, oil une datnc se trouvait avec son fils, celui-ci, voyant 

 passer 11 n niilllaiic anipiite, (lit : Ah! manian, vois-tii ce Monsieur qui 

 n'a point dc janibc. — Mon fils, ne voycz-vous pas qu'il la potte a sa bou- 

 loiinitie! — II elait decore. 



