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sc rcncontraient dans .sa four avcc cctix qui avaicnt drcssc 

 Ics tables siiiislres. On cAt ilit que I'aulorite d'un homme si 

 .grand et si socouralile eteignait le passe. » 



Mais Ics homines d'cxperience el de prevision, qui ne se 

 laissaient ni cffraycr par Ics souvenirs Icrrildes de la revolu- 

 lion, ni cblouir par le spectacle des merveilles presentes, ne 

 voyaicnt pas sans douleur cettc jeune gloire se revetir d'insi- 

 gnes gotliiques, et se prosliluer i de vieilles tyrannies. « La 

 promulgation de I'evnpire fut magnifique, sombre et froide, 

 dit rhi&lorien ; et, quoiqu'un saint pontile efit descendu les 

 Alpes pour venir couronner le nouveau Charlemagne, rien ne 

 stmblait reiigieux dans cette scene thcutrale. On se sentait en- 

 core en presence d'un grand homme, niais d'un grand hommc 

 dechu. » Cet homme, dont le genie savait si bien compren- 

 dre tout ce qui est grand, hormis la liberte, appelait a son 

 secours et les pi-odiges de la victoire, et les bienfails de la 

 legislation, et le prestige des arts, ct jusqu'a cette ostentation 

 de la puissance qui, aux yeux vulgaires, est encore la gran- 

 deur. Mais unc vie pleine de merveilles ne le conduisit qu'.i 

 sa perte. En dedaignant I'alliance de la liberte, Napoleon 

 s'etait condamne a celle de la ibrlune; et comme il avail ete 

 infidelc a Tune, I'autre lui I'ut infidcle a son tour; il se trouva 

 seul devant I'adversite. 



n Cependant, dit I'hislorien, un transport belliqueux eclale 

 dans tout le nord de I'Europe ; les cabinets sonl ebranles; les 

 peuples se chargent du paijure. Les noms d'Arniinius et de 

 >Vitikind se melent au cri de la vengeance. Au lieu de la croi- 

 !-ade faclice que tout a I'heure Bonaparte dirigeait conlrc hi" 

 Russie, voici une croisade reelle qui se forme conlre lui. Ici, 

 on n'a pas besoin d'ordonnance$ pour lever des armees, elles 

 se forment d'elles-memes sous les noms de landwehr el de 

 landsturm. » Tout ce tableau est esquisse en traits rapides, 

 aussi bien que celui de rheroi'quc campagne de i8i4> Les 

 premiers instans de la rcstauration nous semblent peints avec 

 moins de verite; le raouvement etiessentimensquieclataient 

 dans quelques salons de Paris, dans quelques chateaux, sent 



