3j() SCIENCES MORALES 



i8i5 Ic d«''p;irl de la faniillc rojale, M. Lacretellc (lit : « Cc 

 n'est plus la le peuple dc la revolution, mais c'cst encore nn 

 peiiplc bien mobile. » II tombe dans une scrondc erreur, qui 

 est le resullat de la premiere; il voit aujourd'hiii de la mobi- 

 lite elie?, le peuple, parce qu'il y a vu de renthousiasmc, il y 

 a iin an ; la verile est, qu'aux deuxepoques, le sentiment do- 

 minant etait rindifference et I'inquietndc. Aux deux epoque.*, 

 le peuple voyait remettrc en question ses institutions, et 

 jusqu'a son existence meme. II voyait I'Europe entiere se 

 ruer centre la France, et nous apporter, arec ses innombra- 

 liles armees, iin avenir charge d'oragesct de desastres. Pour le& 

 peuples arrives a nne certaine niatiirite, les personnes nc va- 

 lent que comnve garans des cho.ves ; ils ne s'attachent verita- 

 blement aux hommes que par Tumour des institutions; or, 

 aux deux epoques, Ics-personnes seiilesne pouvaientetre pour 

 nous nn gagecompletdesecuritc, la liberie ne savait oii porter 

 ses affections; d'uue part, la confiance avail ete trabie, de 

 I'autre, on n'avait pas encore su la gagtier. 



C est encore une erreur que cette assertion de M. Lacre- 

 tellc, erreur qui, pour etre le resullat d'une opinion assez 

 commune, n'est pas moins rcelle : « II y a, dans le caractere 

 francais, une singuliere contradiction ; nous voulons Clre li- 

 bres, el nous murmurons quand nous sommcs trop pen gou- 

 vernes. » Nous murmurons quand nous sommes gouvernes 

 par le caprice, par une autorite sans principe fixe, sans I'er- 

 mete, sans esprit de suite ; mais nous desirous, nous aimons 

 le gouvernement regulier de la loi ; cf, si Ton veut y regarder 

 attentivemenl, on trouvera , je crois , qu'en ceci, I'inconse- 

 quence a ete chez les gouvernans plus que chez les gouvernes. 



Au reste, noire historien est doue d'une sagacite habi- 

 tuelle qui I'empechc de ceder entieremenl aux influences dont 

 il semble quelqucfoisdomine; il apprecie tres-bien, parcxem- 

 ple, le spectacle que presenta I'entree de Louis XVIII, le 

 mauvais effct du premier discours de iM. Dambray devanl les 

 deux cbambres, et ce respect superstitieux du principe de la 



