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consanguinilc avcc !a cliaiiibie qtii conqiiil la scptcnnaHlc, 

 MCmc impulsion tlu'o(rali(|ne, nieine efl'ort pour dcrariner Ics 

 nouvflles institutions, nicmc esprit Jo haiiic ct de mt-pris 

 pour le terns present, menie anleur de se plongcr dans Ic 

 chaos dn pass6. » Cc n'est pas sans quelque pi tie que Ton 

 ftonsiderc I'ignorance et la nullitc des pjgmecs qui cntreprc- 

 naient et i)roclamaient cctte ocuvre de geant. « La plus grande 

 gloire de cette assemblee (disait M. Lahoric, rapporteur d'une 

 Commission nonunec pour la restnu ration du clcrge), sera d'a- 

 voir relevc tout ce que I'AssernbU'e constiiiiante avail ahntlu. » 

 Avec un peu de sens commun et de palriotismc, une chamhre 

 .turait compris que, dans de telles circonstances, sa mission 

 sc bornait i\ compter avcc un etranger avide, et a installer la 

 chartc. Au lieu de cela, une coterie imbecille ou fanatique, 

 s'imagina qu'il lui etait donne : « De reconstruire I'ordre so- 

 cial d'apres Ic droit divin, d'aprtjs I'etat de famille, d'apres 

 un modelc puise dans le tcms des patriarclies. Les chiffres 

 furent sacrifies i\ la theologie. Aprrs avoir beaucoup reve avec 

 M. de Bonald, pire de cctte doctrine, on ne trouva rien de 

 mieux, pour se rapprocher de la constitution etablie sous la 

 tente d'Abraham, que d'avoir un clerge riche, nombreux, 

 proprietaire et puissant; et Ton prit patience sur I'affranchis- 

 sement du territoire. » 



A ces reveries mystiques se joignaicnt des atrocites mal- 

 heureusement plus reelles ; (me loi de clemence fut transformee 

 en une loi de supplices. « Les categories plus oumoinsseveres 

 proposces par Ma\. de la Bourdonnaye, Duplessis-Grenedan, 

 etd'autres orateurs, furent asscz long-tems disciUeCs dans les 

 bureaux, et le bruit qui s'eu rcpandail au-dehors jetait une 

 tpouvantc univcrscUe... II s'agissait de former des classes de 

 coupables, non pour un crime i commcttre, mais pour un 

 delit commis; or, cc dclil etait de telle nature, qu'avcc une 

 interpretalion rigoureuse on pouvait y comprendrc un scp- 

 tieme ou un huitiime de la nation. » Tout le monde sc sou- 

 vient des paroles farouches prononcces par M. de la Bourdon- 

 naye, dc ces qaelc/ftes goalies de sang, de ces tetcs dcmandees 



