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loirc ; niais il iw liiiit pas iion plus tojabci- dans Ic dt'laiit 

 contrairc, qui rodiiil I'lusloire a n'clie qu'iiiic cspece do chro- 

 niqiic sethc et monotone , ou bien un commcntaire de fails 

 liistoiiqucs dont on s'al)slicnt d'offrir la relalion delaint'c. Le 

 \rai inerite de celle derniorc nielhodi- no coiisisle (|n'a faire 

 noire I'art de riiisloricii pins laclie qu'll nc I'ost en elVcl, et ;'i 

 inidliplier Ics t'crivains mrdioncs on inanvais. I\J. Vaicani, 

 evitant I'un tt I'autre ecvieil, s'est lenn anx grands modules de 

 ranli(|uite. II decrit, il peinl qncl(|uefois ; mais il inlerosse et 

 instruit toujours. Ce n'est pas cependant de ces formes exte- 

 terienics ; c'est de la verile des recils et de rimpnrtauce des 

 fails et des observations qu'il lui faut savoir le plus de ^re. II 

 n'esf pas du nombre de teux qui cheichent a suspendre la cre- 

 dnlile de la midtilude, en lui offrant des romans pour de I'his- 

 loire. Ayaut cii part le plus souvent aux operalions militaires 

 qu'il raconto, et pouvant s'approcher, en qnalile d'oHicier dii 

 gjenie , des etals-majors, centres des operations, il decrit ee 

 qu'il a vu de ses propres yeux, et raconle ce qu'il a appris 

 dans les rapports les plus aulhentifjues. (Ics raj)porls cux- 

 memes ne sont pas toujours as.<('z veridiqnes. Mais qui pou- 

 vait mieux les juger, et rcjeter ce qu'ils cnnlcuaicnt de faux 

 ou d'exagere , qu'mi oflflcior du gcuie, lialtilue a dislinguer 

 ceux qui elaient publics pour en impnser, de ceux qui prcsen- 

 taient I'ctat reel des choses? 



On a dit que I'liisloirc complt'te de celfe guerre d'Kspagne 

 ne pent elre redigee avec toute rexactitude neccssairc, qu'a- 

 prrs que les gcucraux qui y out pris part , auront j)ublie les 

 relations parliculieres des operations qu'ils out dirigees. Mais, 

 nc serait-ce pas nous exposer a n'avoir point d'liisloirc, que 

 d'cxiger des conditions qu'il est si difTicile de rcaliscr? Au 

 resle, si M. Vaccaui a cousultc lotitesles relations secretes et 

 ])ul)li(pies, el si, en liabilc connaisscur et en critique impartial, 

 il a lachc de les comparei' el de les juger pour en faire ressoitir 

 ce qui est vrai, ou du inoius ce qui estlc plus probable, n'a-t-il 

 pas snivi le c niscil, moius utile que spceieux, qn'on a donne a 

 cct cgard? Son h'stoirc a done a nos yeux le merilc d'etre 



