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fallait de I'esprit, non pas du meilleur, mais de oelul qui est 

 faux, et oi\ rimagination a le plus de part, s Ce fut, ajoiite 

 M. Taschereau, le 18 novembre iGSg, que Moliere livra cctle 

 attaque au faux goOt. Le titre de sa piece avail excite une cu- 

 riosite generale. Les suppots de la ligue contre le naturel y 

 assistaient pour la piupart; et, malgre le nombre des specta- 

 teurs a la fois juges et parlies, la verite du tableau forra tous 

 les suiTrages. « J'ctais, dit Menage, a la premiere representa- 

 tion des Piecieuses ridicules; la piece fut jouee avec nn ap- 

 plaudissement general ; et j'en fus si satisfait en mon parti- 

 culier, que je vis des lors I'effet qu'elle allait produire. Au 

 sortirde lacomedie, prenant M. Chapelain par la main : Mon- 

 sieur, lui dis-je, nous approuvions, vous et nioi, toutes les 

 sottises qui viennent d'etre critiquees si finement, et avec tant 

 de bon sens ; mais , pour me servir de ce que saint Remi dit a 

 Clovis, il nous faudra brfdcr ce que nous avoiis adore , et 

 adorer ce que nous avons brflle. Cela arriva comme je I'avais 

 predit, et , des cette premiere representation, on revint du 

 galimatbias et du style force. » Ce recit fait honneur au bon 

 sens et ;'i la bonne foi de Menage, ou piutot a ceux du public 

 de I'epoque, dont il est comme le representant. Mais, si de 

 nos jours il s'elevait quelque nouvelle coterie qui, sous d'au- 

 tres formes, tentat de retablir dans leurs privileges I'affecta- 

 tion et Tobscurite prelentieuse de I'hotel de Rambouillet , le 

 ridicule suffirait-il pour en faire justice? On pent en douter. 

 Les nations parvenaes a I'age mfir n'attacbent plus assez d'im- 

 portance aux succes de I'esprit, pour que lesblessures du ridi- 

 cule soient encore mortelles. 



M. Tascbereau a su reunir, dans son bistoirede Moliere, ce 

 qui fail aimer I'bomme , a ce qui fait admirer I'ecrivain. On 

 voit que la douceur, la sensibilite, la grandeur d'ame etaient, 

 sous des dehors quelque pen austeres, les qualites distinclives 

 de ce grand poele. Cette partie du travail de son biograpbe 

 n eri'.e beaucoup d'eloges. Toutefois , j'aurais voulu qu'll 

 suivit de moins pres les traces de ses confreres , accoutumes 

 a sacrifier toutes les reputations i celle de leur heros. Ainsi, 



