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formation de ces terrains de sediment horiionlanx se font re- 

 connaitrc par leurs rapports de position , quelquerois par la 

 lialure de letirs rochos, mais plus souveiit et bcaucoup plus 

 sOrement par les especes de corps organises dont ils renfer- 

 ment les debris. Or, dans un systeme de uiontagnes presen- 

 tant des couclies tres-inclinees et des couches horizontales , 

 les couches de sediment inclinees ont necessairement ete for- 

 mees avant la revolution qui a souleve la chaine de mon- 

 tagnes, tandis que les couches horizontales n'ont pu Stre de- 

 posees dans les vallons ou sur les pentes de cette chaine , 

 qu'apres cetle revolution; par consequent, on pourra etablir 

 que I'apparition de cette chaine de inontagnes par souleve- 

 ment a eu lieu dans I'intervalle de tems qui a separe le depot 

 des premieres couches de celui des secondes. En partant dc 

 ce principe , M. Elie de Beaumont a pu reconnaitre dans la 

 partie orientale et meridionale de la France, et dans la partie 

 octidentale des Alpes,quatre epoques principals de souleve- 

 ment ou de revolution de la surface du globe ; et en obser- 

 vant la direction generale que les chaines de montagnes ont 

 prises a'.chacune de ces epoques, il a cru pouvoir y rattacher 

 des montagnes qu'il n'a pas visitees, mais qui, par cette direc- 

 tion, parce qu'on peut savoir des roches et des debris organi- 

 ques qui les accompagnent, lui ont paru etre dues a la meme 

 revolution geologique. 



Ces revolutions de soulevement ont elles-menies etc accom- 

 pagnees ou suivies d'autres grands phenomenes qui ontcontri- 

 bueaveccelles-ci a modifier la forme exterieure et la structm-e 

 du globe. — II est une autre dasse de terrains composes de 

 debris de roches, tantot arrondis en galets, tantot ayant con- 

 serve leurs angles et leurs cretes; on les appelle terrains de 

 transport, parce qu'ils ne peuvent etre dans des lieux ou on 

 les voit, que par suite d'un transport plus ou moins evident. 

 M. deBeaumontprouve qu'ils ne sont pas dus a un quatrienie 

 soulevement, et qu'ils proviennent d'un changement brusque 

 de niveau et d'inclinai.-on du sol qui les porte, dans uneespece 

 de mouvement de bascule ou d'enfoncement qui s'est opere dans 

 le sol, par suite d'enormes fissures ou saillies qui se dirigent a 

 pen pres de I'est a I'ouest. Cos terrains ont ete deposes apris 

 ce relevement des Alpes et des terrains terliaires; car ils sont 

 constamment places sur la crcte ou tete des couches dc ces 

 derniers. Ils sont atlribues par HI. de Beaumont a deux epo- 



(jues , dont il determine les caractttres et la succession 



Le Memoire de M. de Beaumont expose ccrtainement une 

 des theories les plu« nouvelles, leu plus bardies et les plus in- 



