DA>b LES I'AYS-BAS. 587 



moins reconnailre que I'ainour tie la liberie est geiieralement 

 repandii, et a penctre fort avant dans la population de ce pays. 

 II y a des siecles que les Beiges se sont faconnes aux habitudes 

 du regime constitutionncl. On ne doit pas craindre que les 

 sciences ne puissent y prosperer aussi bien qu'ailleurs, lors- 

 que les ecoles seront bien organisees, lorsque surtout I'ensei- 

 gnement y sera confie a des hommes eminens en merite, et 

 qui sachent enflammer le zele de la jeunesse, exciter en elle 

 la passion de I'etude, cet enthousiasme pour les perfection- 

 nemens scientifiques, sans lequel les lumieres ne peuvent se 

 repandre dans aucun pays. 



C'est la le but auquel il faut tendre. Quelques mesures 

 transitoires seront d'abord necessaires pour que les esprits ne 

 soient pas heurtes par I'adoplion d'un systenie oppose au re- 

 gime actuel. Apres cela, le point vers lequel I'attenlion des 

 legislateurs devra principalement se dinger est I'organisation 

 des hautes etudes, parce que ce sont elles qui forment les 

 classes elevees de la societe et les instituteurs eux-memes, a 

 qui I'instruction publique doit etre confiee. Unc tbis que le 

 royaume desPays-Bas sera riche enprofesseurs bien instruits, 

 possedant le talent d'enseigner, et familiarises avec les ob- 

 stacles que I'enseignement rencontre dans leur patrie (et dans 

 quel pays n'en rencontre-t-il pas?), on pent etre certain qu'il 

 ne demeurera pas long-tems la terre classique du jesuitisme 

 et de I'obscurantisme. Si le clerge s'obstinait a ne pas vouloir 

 suivre les progres de la civilisation, et a trailer le peuple beige 

 comme s'il etait encore au quatorzieme ou au quinzit-mc 

 siecle, quel fruit relirerait-il d'une conduile aussi impru- 

 denle? II compromettrait non-seulement sapropre existence, 

 mais encore celle du calholicisme, qui ne serait plus que la 

 religion de la populace : la classe ecJairee voudrait etre di- 

 rigee par d'autres idees;,ct I'on verrait s'operer une reforme 

 religieuse non moins generale que celle du seizieme sitcle. 

 Ce n'est point par des excomminiications que le clerge pour- 

 rait la prevenir; c'est en suivanl les progres du siecic, au 

 lieu de vouloir follemenl les arreter. 



