ET POLITIQUES. 645 



des charges dont la venalite etait supprimee. La diflicuUd de 

 perccvoir reguli^rement les impots, au milieu des agitations 

 poliliques, et la necessite d'aiigmenler les depenscs en pro- 

 portion des dangers publics, avaient contraint i depasser de 

 bien loin les bornes que] Ton s'etait d'abord prescrites dans 

 remission du papier-monnaie. De la multiplication du signe 

 d'echange, la consequence inevitable est le rencherissemeut 

 nominal (1) des denrees ; le metal le plus pur ou le papier !e 

 plus solidement hypotheque subiront cette depreciation, s'ils 

 se presentent en plus grande quantite que les denrees dont 

 ils doivent payer le prix. Ce sont-la des Ycrites elementaires : 

 mais on ne les fait pas comprendre facilement ;i un peuple 

 qui souffre; et beaucoup d'hommes influens croyaient fairc 

 preuve dc palriotisme en refusant de les entendre. 



Cependant toules les causes de depreciation pesaient a la 

 fois sur les assignals francais; leur multiplication que tout 

 annoncait devoir etre indefinie ; leur falsification par Tetran- 

 ger et les emigres; la crainte de voir leur valeur s'evanouir 

 par la chute du gouvernement qui les creait; enfin Timpossi- 



(1) Le rench^iissement efjectifsi lieu qiiand la production d'unc den- 

 ree cesse d'etre en proportion avec les demandes et les besoins ; le ren- 

 cherissement nominal, quand il faut augmcnlerla quantite de la monnaie 

 deprcciee, pour obtenir une certaine quantite de denrees que I'on se pro- 

 cure encore au prix ancien, en I'ecbangeant conlre une autre denr^e, ou 

 contre une certaine mcsure de travail. Ce rencherissement aurait lieu, en 

 suivant le rapport du prix de I'or au prix de I'aigent, dans un pays abso- 

 lunient isole, oil, a chaque piftce d'argcnt, on substituerait une piece d'or 

 du nifinie poids. 11 depasserait ce rapport, si I'on craignait que la quan- 

 tite d'or inise en circulation ne fiit subitenient augmentee, ou qu'une 

 partie du numeraire, reconnuc pour de I'or faux, ne fiit bientol decriee ; 

 en un mot, si I'on concevait des doules sur la valeur intrinseque du signe, 

 ou sur la mesure de son emission, Lc rencherissement rcste, au cuntraire, 

 au-dessous de la proportion indiquee par la quantity du signe d'ecliange, 

 quand, par sa nature ou par le credit dont jouissent les hommcs qui I'em- 

 ploient, ce signe conserve sa valeur dans les relations CDmmerciales av€c 

 I'etranger : ainsi, en Angleterre, la clierte nominale des denrees n'est pas 

 aussi foile que pourrait la )ir()di;irc la quanlile circulanle de rusmi-rairc 

 It c'.e papier-niiinnaic. 



