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Dans un tableau dramaliqiie spiriliiellemenl Irace, n\i\\i 

 prcsque tout de fantaisie (i), on presente le divorce conimc 

 etant , en 17945 pour la classe pen eclairee, une preuve obli- 

 gee de patriotisme. Les contemporains voiis diront que, jus- 

 qu'en 1793, la loi qui autorisait le divorce, reciit pen d'appli- 

 calions; clle ne servit giicrc qu'aux feiiunes d'emigres , qui , 

 en divorrant , sauvaieut de la confiscation une paitie du pa- 

 trimoine de leurs enfans. Plus tard, on fit du divorce un abus 

 scandaleux qui en ditcrcdila pour long-tcnis rinstilutioii ; 

 mais I'abus eut lieu dc la part de personnes que rendait re- 

 niarquables la aaissance ou la richesse. Dans la classe pauvre, 

 an contraire, loin que le mariage eCit aJors perdu de ses droits, 

 on I'avait vu frequemment consacrer des unions que I'indo- 

 lence, ou I'horreur d'un joug que Ton nepouvait plus roui- 

 pre, laissaient, avant la revolution, sous la seule garantie 

 d'une afteclion mutuelle. 



De nombreuses anecdotes, toutes lei fois qu'on rappelle 

 les assemblees populaires , livrcnt au ridicule des t'autes dc 

 grammaire, des incougruites dc langage peu surprenantes de 

 la part d'hommcs qui, pour la premiere fois, et sans aucune 

 preparation, parlaient en public. S'ensuit-il quele peuple fut 

 alors abruti , comrae le voulaient t'aire croire ses adversaires? 

 Les contemporains vous diront que, sous uneenveloppe rude, 

 sous des formes grossicres, pour peu que Ton sut discerner 

 les idees, les sentimens, la propriete et la vigueur de I'expres- 

 sion, on reconnaissait dans combien d'esprits les discussions 

 pulitiques avaient deveioppe des lalens dont rien, jusque-la , 

 n'ayait laisse deviner le germc. Des discours pleins de viva- 

 cite, d'images, et quelqucfois d'eloquence; des raisonnemens 

 forts et adroits, et surtout un tact presque sQrpour distiu- 

 guer, dans les paroles des hommes plus instruits , le vrai du 

 faux, et le bon du mauvais; voila ce que I'observateur impar- 

 tial rcncontrait souvent dans ces assemblees populaires si 

 nombreuses , si bruyantes, si ctrangeres aux avantages qu'as- 

 sure une education soignee. 



. (i) .^ranl, PvndnnI et .4pris Thi'iilrr (i<- M. Sciibo. 



