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dans les tableaux historiques. Coinnienl se lu lepro.sciiterai!; 

 aujoind'hiii rimagination ? En honeur a une partie de i'Eu- 

 lope et de la Franio, cflVayant et etonnant la France et I'Eu- 

 rope, cxerrant nii pouvoir illiinite, terrible , atroce , contre 

 leqiiel elle ne perniettait aticnnc plainte, parte que ses mem- 

 Ijiesen elaicnt les pieiiiiers esrlaves et les preiiiieres viclinies ; 

 la Coiivenlion sans ddnte, a J'exenipie de tons les tyrans, etait 

 devoree de souprons, multipliait les precautions anlonr d'elle, 

 s'environnait d'une garde nombreuse : eu trouvait-elle d'as- 

 sez formidable pour la mettre a I'abri des haines et des ven- 



geames qu'elle provoquait chaque jour? Pas un fac- 



tionnaire qui arretat les curieux a I'entree du palais on elle 

 deliberaif, pas un dans les escaliers; pas un dans les corridors 

 inlerienrs oii Ton eircnlait libreuienl, on, separe de la salle 

 des stances par de simples cliassis, on aurait pu deposer, 

 contre la toile peinle qui les recouvrait, des matitres com- 

 bustibles, y mettre le feu. etse retirer sans rencontrer de sur- 

 veillans ui d'obstacles. C'elait dans une enceinte si pen de- 

 fendue, tjue se rendaient, presque sans discussion, les lois qui 

 mettaient a la discretion d'uu pouvoir arbilraire ct inflexil)le, 

 la fortune, la liberte et la vie de tous les citoyeus. 



La Couiuuine de Paris, cette assend)lee a cole de laquelle 

 laConveiilion puttoujours paraitre calnieetjuoderee, laCoai- 

 jiuine de i'aris ueprenait point, pour sa surete, des precau- 

 tions plus severes. La pulilicite sans reserve des tribunes li- 

 vrait t'gaiemcnt aux curieux toutes les avenues de la salle. 

 C'est, ce me semble, un trait carattcristifjue de cette epoque 

 que la securite dans Tabus du pouvoir, et I'oubli de tout sen- 

 tiaient de danger : on ne se trouvait jamais assez de force 

 pour attaquer et frapper ; on ne songeait point a demander a 

 la force assislance et protection. 



On (itait avide de frapper, isiais en masse. Dans une re- 

 volution, les masses condamncnt, et les individus font grace. 

 11 n'est presque aucun bomme puissant qui n'ait alors veri- 

 (ie cot adage. A ceux que Ton a cites, et dont les noms nous 

 etonnenl , on pouvait joindre unntm plus etonnant, cclui de 



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