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repuLliijiie. Ce qui n'titait encore it Paris que discussions el 

 trouljles (levint, dans le midi de la France, une reaction I'u- 

 riense qui cut scs executions, ses assassinals, ses iviymlesy 

 ses massacres dans les prisons. Les baudes de Jesus et dii So- 

 leil s'organiserent d'abord pour exercer dcs vengeances poli- 

 tiques; bienlot on les vit ftapper des citoyens dont le patrio- 

 tisme elait le seul crime, puis servir, a prixd'or,des vengean- 

 ces parliculieres. L'bistoire doit signaler un trait qui a 

 caracterise les aclcs des hommes de ce parli. Les crimes de l.» 

 revolution s'etaient commis an grand jour; quand on ne s'en 

 vantait point, on ne chercbait pas du moins a s'en caclier, 

 les reactionnaires egorgeaient, et !e bruit de leurs denegalions 

 couvrait les ciis de leurs viclimes; ils tromperent long-tems 

 I'opinion ; en 1790, au seinde la Convention, un depute, en- 

 voye pour roprimer leurs crimes, eut le mallienr d'cn nier 

 Texistence. Tels, et aussi obstines a nier leurs actes patens, 

 ils se montrerent , en 1797, lorsqu'ils recommencerent leurs 

 sanglantes expeditions; tels, lorsque, dans les annees suivan- 

 tes, ils se bornerent a des vols de diligences, et a des assas- 

 sinats isoles; tels, enfin, lorsqu'en i8i5, ils egorgeaient le- 

 protestans du Midi, et accusaient de caiomnie le verlueux 

 d'Argenson qui denonca leurs forfaits a la tribune nalionaie. 



Alarmee de cetle marche retrograde, que la vivacite d'a- 

 kirnies opposees avait empeche de prevoir, la Convention re- 

 chercha pour allies ceux que naguere elle proscrivait. 



L'homme qui s'appuie sur un roseau brise retirera bienlot 

 sa main, percee douloureusement parce soutien infidele : em7 

 l)leme de la Convention, contrainte a rechercher tour a tour 

 I'appui de I'un et de I'autre parti. El!e subissait les conse- 

 quences de sa faiblesse au5i niai. Aiix yeux de tons, el!e n'e- 

 tait que ce corps dont on avait pu exiger impunenient qu'il se 



mutilat lui-meme Ceuxqui, en f^vril 1795, proposeront 



la convocation d'une nouvelle assemblee conventionnelle , ne 

 Yoyaient pas sans doute que, dans ks conjonctures , I'execu- 

 lion de leur projet presentait plus de dilTicultes et dc dangers 

 qu'ellc n'cut assure <ravaiilages : niai* ils signaiaieut et rou- 



