oil dut rcgartler tomme frivolc ce droil sacrc. i)iii.s([iril Jc- 

 pciid.'iit d'linc volontc aibilrairc d'cii ravir la joiiissaiicc. Kt, 

 Umtefoi;;, iion content de la mesiirc p^t'iicralc, Ic direcloirc .<€ 

 fit attribucr le pouvoir do .^iispcndic du rcxcrcicf. dcs drolls 

 ti\iqiic>-i les iiidividus qu'il lui plairail do dc'.si{,M)er : niesiiro 

 plus propre a servir qiiclrpics aml)ilicux proteges doiil on 

 cloignait les coneiinens, cjii'a assurer des eliorx patriotiques. 

 Le coup porlc a la i'oi pub!i(|iic par la suppression des deux 

 tiers des rentes avait sur-le-chanip fait scutir ses resullats : la 

 rente avait eprouvc une baisse tres-'forte, et qui ne pouvait 

 qu'etre durable, puisque les rentiers, aussi niailraites cpie par 

 le passe, ne touchaient pas meuie Icurs arrerages reduits an 

 tiers. Les fruits de I'attointe porlee au droit de cite n'allcndi- 

 rent, pour se developper, que les elections qui suivirent le 

 18 fructidor. Qui n'aurait cru que les choix sc feraient unani- 

 memcut sous rinfluence du directoire i* Loin de l;'i; prcsqiie 

 tons les corps elcctoi'aux ej)rouverent des scissions, sjinptonie 

 frtchcux qui montrait le droit vital d'election subordonne a 

 I'enipire de la force; et la inajortto Ait le plus souvent acquise 

 au parti exagere. Annuler tous les cboix doid)lcs, n'etait pas 

 un nioyen sOr d'en avoir de nieilleiirs : le directoire et la uia- 

 jorile des conseils, qui votait encore dans son sens, prcferercut 

 d'infirmer ou de valider les elections, suivant que les eins 

 inspiraient des craiutes ou des csperances, et sans avoir egarrl 

 aux droits apparens de la majorite, ou aux reclamations de la 

 minorite. Ce triage afbitraire , efl'ectuc au niepris du j)riiuipe 

 fondamcntal de toute constitution reprcsenlalive, n'etait pas 

 de nature a se renouveler; on previt dcslors que le gouverne- 

 ment qui sc I'ctait permis ne rcsisterait point a des elections 

 nouvelles; on I'annonca meme long-tems d'avance. II est aise, 

 sans doute , de repandre le bruit de la chute profbaine d'un 

 pouvoir; mais malbeur a ce pouvoir, quand un pareil bruit 

 trouvc d'abord , dans le pays , un echo universel! 



Le Corps-Lcgislalil', renonvelc en Tan vn, se signala bien- 

 tot par I'expubion illcgale de trois nieml^res du directoire ; 

 cet acte, qui n'avait ni uiotif ni excuse, ne rencontra prcsque 



