f):R SCIENCES MOr.ALES 



(J'iitoir cvitc la criso, et n'os^ant sc ficr I'l u'lciin cliol', iii s'tj- 



rigrr en chefs oux-iuGiiies Bicntut aprt's aiipanif , coiiiiue 



ranu.Mic par iin miracle, rhomnie unique qui pouvail reunir 

 sur Ini des espernncos iiniverspllcs. 



Lc genie de Bonaparte indna snr les consequences du 

 18 hrnrnaire : sa superiorite n'etait pas indispensable pour 

 en delerminer le succes. 



La naissnnce d'une conspiration depend d'nno volonte, ct 

 sa reussile d'un coup. II n'en est pas de meme d'un soulevc- 

 ment p^eneral, on, ce qui est pis, d'un ahandoii unanime, 

 tel que celui q^ii renversa .Tacf[ues II, en 1O88, et !e direc- 

 toire, au 18 brumaire. C'est une catastrophe qu'un long passe 

 prepare : on n'en Aicnt la que lorsque lc pouvoir, par sa I'oroe 

 et par sa laiblesse, a inqnicte toutcs les classes dans leur 

 existence, leur fortune, leurs sentiniens, leurs prejuges. Lc 

 directoire, le Corps-Legislatif ne s'etaicnt point souillcs par 

 des cruautes; on comptait dans leurs rangs beaucoup d'hom- 

 mes edaires, d'hommes estimables ; la vertu austere du di- 

 recteur Larcveillere etait digne des beaux terns de Rome. 

 Mais , au lieu de crimes, ces autoritcs avaient commis des 

 fautes multipHees ; mais telle avail etc leur marche, quo le 

 plus grand nombre des Francais dcsiraicnt leur cluite , ct que 

 personne ne stipposait qu'cllcg pussent s'j soustraire. Ce fut 

 avec le coiv^ours de fonctionnaircs choisis par le gouverne- 

 TTient, ce fut presque sous ses yeux, et sans chercher le 

 moindre voile que se reunirent, le 18 brumaire, les hommcs 

 qui le Tonlaient abattre. lis marchcrcnl sans obstacle vers un 

 denofimcnt que ne devaient changer ni les I'aulesdes assaillans, 

 jii le m^rite de qvielqiies-uns des vaincus. Plus hcureuse quo 

 la Constitution de 1791, la Constitution de I'an iv cut un tems 

 d'existence et d'espoir; ce tems fut court : violce dans ses 

 principes, violec dans ses dispositions les plus essentielles, 

 elle n'etait plus qu'un cadavre qu'on eftt essaye en vain de 

 rappeler a la vie^ Quant a ce qui lui succcderait, cela depen- 

 dait du caractere personnel de Thomme place a la lete du 

 luoiivonicnt Ce caractere se troiiva capal)lc de snbjuguer 



