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eiioore, ce po/ie n'elait tunnu que du pclit nomhro dos pcr- 

 sonnes<ii!i i'liidinit la lilli ralureallt'ni;indcdans lc.« originaux: 

 Ic liaduck'iir d'liii do scs ruuians {rEli.vir du DiaOle) jiijjea 

 Hicme son uom tflleiueut obsciir que, pour ohiciiir dcs lec- 

 tours, il lui suhstiUia, sans lafon, cclui de Spindler, dont 

 plusienrs piodiiclious avaicnt otii f'avorablcmenl aLCUoillics du 

 public. Ce phii^iat au profit d'autrui lul accompli, non-seu- 

 lement au uicpiis du droit de propiiele lo plus cher pour uii 

 ccrivain, niais encore sans songer que la complete disparite 

 qui cxislc cntre le ronleur fanlastique et le romancier historiquey 

 de\ait reveler la fraude lout d'abord aux yeux de quiconque 

 lit avec discernemcnt. Un tel fait est do nature a prendre unc 

 place distinguee dans I'bistoire du cbarlatanismc litteraire. 

 — Six ans apres la mort d'lloffmann, Walter Scott ccril pour 

 unc revue anglaise (1) ua article sar I'emploi du mcrcciUeux 

 dans le roman, ot revcle ainsi, episodiquement, non pas a I'An- 

 gleterre qui possedait des tiaductions de ses principaiix ouvra- 

 ges, mais a la France qui en entendait parlor pour la promioro 

 fois, un gonio d'une trempe lout-a-fait insolite. 11 n'en a pas 

 I'aliu davantage pour constituer la reputation d'HoiVmann ; la 

 Revue de Paris, le Mercure, la Mode, ont public quelques-uns 

 de ses contcs, et cette illustration de fraiche date a conquis 

 rapidement le droit de bourgeoisie parmi nous. 



Nous n'avons pas le dossein d'entrcprendre ici I'approciation 

 de cet humme aussi extraordinaire par sa vie que par ses com- 

 positions, qui sont elles-menies I'histoire de son ame : ce sera 

 pour nous I'objet d'un travail plus etendu. II ne s'agit en ce 

 moment que de la traduction de ses contes fantasliques. 

 ftl. Loeve-Veimars s'est deja fait connaitre comme habile i,n- 

 terprele de plusienrs romanciers aliemands : son style con- 

 serve une allure franche et facile qu'il est rare do rencontrer 

 dans ce genre do travaux. Cependant , lorsque nous avons ap- 

 pris qu'il s'occnpait de faire passer les ouvrages d'Hoffmann 

 dans notre langne, nous avons craifit que sa plume ne reussit 

 pas aussi bien a I'eprodiiire le coloris vif, original ct parfois 

 uii peu brusque du contour Immoriste, que la spirituello nai- 

 vete de Zscliokke ou la phrase un peu manioree de Van der 

 Welde. II nous semble en effet moins a son aise dans ce 

 nouvel element. .Mais on doit lui tenir compte des diflicultes. 



(1) 'rite forcif^ii //luirlvity Ri^iicw, icS:^8. 



